壶，滋滋地冒着热气，中间的船舱很矮小，人在里面只能坐着；老人须发灰白，面目友善，古铜色的脸上布满皱纹。江上除了被风吹得东摇西摆、呼呼作响的芦苇，再无他物。
“有什么情况？”徐葭在后面问道，“哦，这里有条船。”张穆答着。
徐葭走上前来，“姐姐快看，是船！”文英高兴地喊起来。
此时此刻，看到船也就看到了希望，几人都暗暗高兴起来。张穆朝老人问道：“老人家，你这船这么小，能过江吗？”
“能，这船稳着呢！老汉在江上几十年，都是摇这种船。”老人家应着话，将船抵到了岸边，跳下船，把一根绳子固定在一块大石头上，身手敏捷、手脚麻利，一看就是常在江上闯荡的老把式。他扒拉开小路上的芦苇，上到江堤上来，看到张穆的眼神，他呵呵一笑，“客官好眼力，这路是特意遮掩起来的，这年月不太平，凡是都要小心才是。”
张穆点点头表示理解，“老人家，你怎么知道我们要过江？”
船家微微一笑，“我在船里看到客官走走停停，前后张望，身上背着包袱，从衣着看也是远道而来，我就猜想客官是要去对岸了。”
“你就一个人摇船吗？我看你年纪很大了。”徐葭是想知道这里是不是只有老人一个人。
“我孤老一个”，船家用手指了指小船，“家就是船，船就是家。”饱经世故的他显然听懂了徐葭的真实用意。
张穆和徐葭不敢贸然上船，船家看出了他们的疑虑，也没有勉强，只是似乎很随意地说了句：“北兵来了，摆渡的人都跑了，这上下几十里就剩下我这了，我反正就一个人，年纪也大了，别的地方也去不了，过一天算一天。”说着，就从那条小路下去了。
张穆和徐葭两人都知道船家说的是实话，他们沿江走了快一天了，也只发现这个渡口，再看看文英和张穆背着的文华，两人小脸冻得红扑扑的，天也快黑了，江风越来越大，这里前不着村后不着店，晚上连个栖身的地儿都没有。张穆把背上的文华往上拖了拖，侧身看了眼徐葭，徐葭看懂了他眼里的意思，轻声说道：“就从这里过吧！”张穆点点头，两人心里其实也想好了：眼前一个老人，就算对他们有什么不轨想法，怎么算也不是他们的对手，只要小心行事就行了。于是张穆朝老人说道：“船家，就有劳你送我们过江了。”
“好勒！”船家走上来迎接，几人依次走下江堤，“路滑，客官慢点啊！”走在最后的船家一边招呼着，一边仔细地遮掩好小路。到了水边，船家把住船，待几人都上去了，就解开缆绳，跨上船去。“客官，请舱里坐！”说着，推开了船舱的小门，张穆探头看了一眼，里面只有一张桌子，上面放着几个粗碗，角落里卷着一堆破旧的铺盖和几件衣物，舱壁上挂着一些简单的生活物品，除此之外再没有了其它东西。几人弯腰钻进船舱，席地而坐，文英和文华还是第一次坐船，东看看西摸摸，觉得很新鲜。
“客官坐稳，开船了！”船家喊了一声，小船就吱吱呀呀、摇摇晃晃驶离了江岸，向着江心驶去。江上的风越来越大，小船摇晃得更厉害了，文英和文华很快就因为晕船安静了下来，靠在大人身边。“大哥哥，我好渴。”文华抬眼看着张穆，这一天急着寻找过江，几人除了在路上吃了点干粮，还没有喝过水。“客官，壶里的水烧开了，你们就自己倒吧！”摇撸的船家显然听到了文华的话。“好的。”张穆应着，看了一眼对面的徐葭，只见她微微摇了摇头，便明白了，于是凑在文华耳边轻声说道：“文华乖，这船上的水是老爷爷要喝的，我们下了船再找水喝哈。”
文华乖巧地“嗯”了一声，就闭上了眼睛。白浪拍打着小船，刺骨的江风从门缝和船舱的缝隙往里钻，晕晕乎乎的文华紧缩着身子，一连打了几个喷嚏，呢喃着“好冷！”张穆把文华搂紧了，船家在外面说道：“客