才所提及的细节，可以想到几个解决当下危机的方法。”
“首先是父神授予帕里斯的仲裁职责。只要帕里斯免于这一负担，他和特洛伊就不会遭受三女神怨恨。而正如你所言，父神之所以让凡人之子裁定神祇的高下，就是为了羞辱赫拉和雅典娜。要说服他收回这一命令不会容易，但我可以尝试。”
卡珊卓还记挂着阿波罗第三个预言的事。他有所隐瞒时实在太好判断了，但他此刻所言又确实是她关心的事，挣扎了片刻，她决定暂且不追究阿波罗还有什么事没说。之后还有机会刨根问底。
“其次，如果你所言无误，阻止帕里斯与亚该亚的女人见面，应当会引发一些变化。我会发布神谕，尽可能警戒帕里斯和你的双亲。只是我无法保证那足以阻止你忧虑的灾祸。”
“你用神谕警戒帕里斯……没问题吗？”
阿波罗笑了一下，很中意她不由自主流露的关切：“无妨。”
卡珊卓脸上写着疑虑：“还有什么别的办法？比如即便帕里斯做出裁决，女神们也不会怪罪特洛伊，这可能吗？”
他想了想后答道：“阿芙洛狄忒生性自由，并不在意由凡人评判自身是否美丽，也对颠覆父神缺乏兴趣。她之所以参与竞争，应当只是单纯地想要最美这一头衔，这对她的权柄大有增益。因此确实如你所言，只要能转移赫拉与雅典娜的怨气，让她们心平气和，特洛伊就不致于立刻遭受报复。但除了让父神改变主意，我暂时想不到有什么别的手段。”
她垂下视线。
“最后，如果战事无法避免，我会尽全力护佑特洛伊，让你们赢得与亚该亚人的战争。”
可战争一旦开始，事态就会超出控制。至少，卡珊卓不觉得她能以一人之力左右战局。
“我还有个问题，”沉默半晌后，卡珊卓猛然开口，“金苹果树似乎是天后的所有物，种植在她的神圣花园之中。那么金苹果作为那棵树的果实，本身是怎样的存在？它……可以吃吗？”
阿波罗错愕地眨眨眼睛，神祇只需要蜜露和仙馔密酒，他显然从来没有把金苹果视作一种食物。
“据我所知，金苹果树是盖亚赠予赫拉的新婚礼物。金苹果树因为仅此一棵而珍贵，它的果实不会腐烂，但除此以外，我没听说过金苹果有什么别的增益或是效用。”
“也就是说，金苹果也是树上结出的果物的一种。”
卡珊卓眼神闪烁，沉浸在思绪之中。半晌，她重新看向阿波罗：
“我有个想法。”
※
三个月后。
堤布拉的阿波罗神庙上方升腾起香料燃烧的烟雾，普利安王自伊利昂亲自前来，向预言之神求取指引。他询问阿波罗，如果开春通航后派帕里斯出使亚该亚，这一次能否如愿将姐姐海希欧妮赎回。
大祭司在地下的岩室中倾听神谕，修整片刻后重新出现在众人面前。
“警惕沿途所见的美色，偷窃而来的欢愉短暂，苦难的脚步终抵门前。”
神谕降下，殿堂中片刻弥漫着困惑的寂静。
这听上去和普利安所质询的事缺乏关联。帕里斯却当即变了脸色，忍不住看向卡珊卓。她控制住表情，不躲不闪地注视回去。
昨天她悄然与帕里斯面谈，尽可能委婉地警告哥哥，神明不可能慷慨地将未来尽数告知凡人。如果阿波罗的神谕并非全然的首肯，那就意味着赫卡柏分娩前的噩梦将会成真。帕里斯是聪明人，不需要她说得太露骨就完全理解了她的意思。
此刻，聆听完神谕的帕里斯与卡珊卓遥遥对视。他的唇线颤抖数下，最后僵硬地绷紧。
“父亲，请允许我推辞这次出使亚该亚的任务。”在神庙入口的台阶上，帕里斯就忍不住对普利安开口。
普利安眉头紧锁，没什么起伏地说道：“先回伊利昂。”
卡珊卓的视线与父亲的