“哎呦，这就是晚娘吧？生的可真美。天这么冷，怎么不多穿点？”
宋小晚嘴角一抽，不动声色地将手抽了回去，“何大娘好。”
何大娘倒也不气，坐回椅子上，和郑氏寒暄，“这天寒地冻的，你们孤儿寡母，委实艰难。这不，我带了些白面，也够你们吃上几顿了，千万别嫌弃。”
郑氏将小阿福抱进怀里，目光中带着怀疑之色，“您还是拿走吧，我们家什么也不缺。”
她虽然性子柔弱，却也不是愚笨之人，自然知晓无事献殷勤，非奸即盗。
却听何大娘爽朗一笑，“哎呀大妹子，你家这情况我还能不知？你别怕，我并无恶意，是诚心实意帮忙的。”
郑氏并不相信，只是赔笑。
何大娘见此眼珠一转，打起了感情牌，“要我说，妹子你也真是可怜。宋大爷是个有眼无珠的，有你这样的贤妻也不知道珍惜！定是那狐狸精手段太高明！”
见郑氏愈发气愤，又点到为止，夸赞道：“瞧瞧你这一双儿女，多好啊。妹子听我一句，好好栽培小阿福，让他好好念书，将来出人头地，为你和晚娘脸上争光。”
这番话真真说到郑氏心坎上了，她的泪水犹如断了线的珠子，小阿福见此伸着小手替她擦眼泪，郑氏更为心酸。
何大娘装模作样地拿着帕子按了按眼角，嘴角却是止不住地上扬。倘若这事办成了，自家男人的前程只会更进一步。
宋小晚看得分明，也不知何大娘葫芦里卖的什么药。便上前替郑氏倒了一杯茶，递到她手中，低声喊道：“娘。”
郑氏好容易止住了哭，对着何大娘道：“真是失礼了。”
何大娘摆摆手，“哎呦，跟我有啥客气的？”转而又问道：“我听说小阿福没去私塾念书？”
小阿福今年八岁，正是读书的年纪。只是宋家如今囊中羞涩，便是吃饭都成问题，哪来的闲钱念书？
郑氏有些难为情，“家里委实艰难，供不起他读书了。”言罢，爱怜的摸了摸小阿福的头。
“那怎么成呢？这样，我家小叔在私塾教书，让小阿福来我们村念书，同我家那几个孩子一起，也好有个照应。”
郑氏很是心动，但理智尚存，“我们孤儿寡母的，无以为报，多谢您的好心了。”
何大娘见郑氏仍是拒绝，便道出了真正意图，“我知道妹子你们家艰难，一直想帮忙却帮不上。可巧了，前几日我家那口子回来跟我说，咱们这一片极有名望的李员外看上咱家晚娘了！要纳她为姨娘呢！我想着赶紧来知会你们一声，只要您点头同意，聘礼即刻就送到宋家。”
她早打听过了，宋家母女性子俱是柔弱，家中又无男人，还不是任人宰割？
郑氏闻此脸都要气绿了，李员外年过六十，都能当她爹了！她怎么会把女儿嫁给这种人？可她自来斯文惯了，便是拒绝的话也让人不甚在意。
“我家晚娘蒲柳之姿，配不上李员外，您请回吧。”
可何大娘偏像是未听懂这话的意思似的，上前拉住郑氏的手，“什么配不配得上的？李员外看得上咱们晚娘，就是晚娘的福气！”
郑氏气得手抖，一把将何大娘的手挥开，“我说了不同意！您请回！”
何大娘脸色一变，面上俱是戾气，“别敬酒不吃吃罚酒！现今是捧着你们家，请着晚娘上花轿。若是再不识抬举，我便让人抬着她去！”
言罢袖子一挥，作势离去，与先前来时的和蔼大相庭径。
“好好准备着，三日后李家来下聘。”
“慢着。”
何大娘一听是宋小晚开口，面上又带着几分笑，“晚娘啊，你可别学你娘，糊涂迂腐！待你嫁进了李家，享不尽的荣华富贵。你弟弟也有书念，母亲也不必受着苦日子。你啊，别不懂事。”
郑氏见何大娘又哄又骗，忍不住拉着宋小晚的袖子，“你别听