，他对于帝王的用人的平衡之术熟稔于胸，所以以前孙权用人，每每从江东内部互不统属、相互对立的两个集团内部各择选一人，让他们分任左右都督，以便于相互牵制，例如赤壁之战时候，虽然指挥作战的主要是周瑜，可是实际上，当时吴军统帅有两人，一个是孙策的旧部淮泗集团的代表人物周瑜周公瑾，一个则是孙坚旧部孙吴元勋派代表人物程普。
这次出征之前，孙权按照以前的惯例，本来也是想这样做的，任命出身孙氏宗族的孙皎和军中新锐吕蒙分任左右都督，以便于相互节制。可是此举却遭到了吕蒙的强烈反对，吕蒙认为，行军打仗，权力必须集中，不然就会出问题。孙权无奈之下，只好采取折中的办法，让吕蒙和孙皎分别统帅一军，各自独立作战。
孙皎获悉这件事之后，认为吕蒙这是瞧不起自己，心中深恨之，暗暗起了争强好胜之心。如今孙皎先于吕蒙一步扫平了荆南诸郡，心中自然是欣喜不已，连向吴侯孙权请功的折子都让张梁写好了。
孙皎三人进了帅帐之后，分宾主落座之后，问道：“玄之呀！这零陵城中，布防如何？兵力几许？粮草是否充足？”
邓玄之闻言，回答道：“回将军的话，这零陵城本就是刘备储存粮食的重要基地之一，城中的粮草自然是不会缺少的，稻谷、草料堆积如山呀！至于驻守的军队倒不是很多，以玄之观察估计，不会超过4000人。至于防守，那玄之就不得不夸奖一下我的这位好友，郝子太却是一个难得的将才，从城防布置到兵源补充，从协同配合，到各种防守器械的相互配合，可谓是恰到好处，深得兵法之妙！也难怪刘备这么欣赏他了！”
“哦？”孙皎闻言，双眉微微一皱，眼中异色一闪而过，笑着说道：“听玄之这么一说，我倒是对咱们这位郝子太越来越感兴趣了！恩，时间也不早了，玄之也劳累一天了，先回去休息吧！”
邓玄之闻言，笑着起身告退。