建安十三年七月，曹操在许都召开南征议事大会，曹军几乎所有的高级将领和重要的谋臣都参加了。这也许将是曹军的平定天下的最后一战，所有人都希望可以抓住机会，建功立业。因此各位将领和谋臣今个早早的都来到大丞相府等候。
“大丞相到——”司礼官高唱。众将领、谋臣纷纷起身离座，曹操在众兵士的簇拥之下大步走进议事厅。在正堂主位坐定，挥手示意众人，
“各位都是熟人，就不要搞那么多繁文缛节了，你们累，我看着也累，都坐，都坐！”
“多谢丞相！”众人纷纷落座！
“诸位，今天召集大家来呢主要就是商讨一件事——南征！大伙都知道，自从袁绍父子覆灭之后，河北的四州便逐渐得安定下来。去年我们北征乌桓扫平了北疆的边患，今年我们又西征关中为患多年的马超、韩遂等部，平定了关中陇右诸州，如今北方的叛乱势力基本上被咱们削平了。是时候南征荆湘、吴越了！”
“大丞相所言极是！刘表、孙权、刘备这些人仗着兵马强盛，为患一方，不服朝廷的调派，不听天子的诏谕，这样的乱臣贼子早就该发大兵剿灭了！”曹洪义愤填膺。
“子廉所言极是，丞相奉天子诏令征讨四方，吊民伐罪，正是顺天意、应民心的举措。如今袁绍、袁术、吕布、公孙瓒等中原群雄都我们已被剿灭，是时候南征那些不服教化的南蛮子了！”曹仁表示支持。
曹仁这话一出，下面的将领谋士纷纷表示支持。只有贾诩面露忧虑。
曹操见了很是奇怪，“文和，你面露焦虑之色，似乎有话要说？”
贾诩见曹操问到自己，也就不便再隐藏，起身上前跪拜答道：“诩的确有话要说！又怕扫了丞相的兴致，所以犹豫不决！”
曹操明白贾诩对南征有自己的顾虑，便安慰道，“文和多虑了，人常说集思方能广益，为将领的自然应该从善如流。孙子曰：多算胜，少算不胜，何况不算吗？我们每次大战之前必会召众人议事，其用意就是为了听取大家的意见。分析敌我的形势，找出取胜的方法。如果人人都不敢说出心里话，那么我们这个会还有什么意义呢？你们说是吧？”
“丞相言之有理！”众人纷纷称赞。
“既然丞相这么说了，贾诩就知无不言，言无不尽了！贾诩以为此次南征荆湘时机还不成熟！”
“文和这话怎么说？”
“丞相，这个时候南征多犯兵家大忌，出师不利呀！”贾诩一边说，一边观察曹操面色的变化。生怕自己的话会激怒曹操。毕竟这是往人兴头上泼凉水的事情，换了谁都会不爽。曹操见贾诩说话吞吐，知道他还是有顾忌，便劝诫道。
“文和不要有顾忌，有什么话放胆直说！”
“多谢丞相。那贾诩就直说了，丞相您凭借着高于常人的智慧，统帅着骁勇善战的军队，实行着圣人的仁德之政，尊奉着天子的诏令征讨那些霍乱天下的乱臣贼子，将天子的恩德布于四海，使天下的百姓摆脱战火的侵害，过上了安宁的生活。！所以不管您征讨哪里，百姓都会箪食壶浆的迎接您和您的军队，您凭着着天下万民的支持扫平了中原的群雄，成就了今天的大业！是这样吗？”
“恩！是的。”曹操点头称是。
“可是荆湘、吴越之地却和北方不同。您现在征讨他们，有很多对您不利的因素！”
“比如呢？”
“我们这个时候征讨江南不利有五。第一、北土未平。丞相西征虽然击溃了马超、韩遂部，可是马韩被没有被消灭，主力尚存。后方未平而劳师远征，这是兵家的大忌。第二、不得天时。此时即将进入隆冬，天气转寒，南方也是万物凋敝。草料难寻，战马消瘦，不堪长期苦战。我北军的战力会大受影响。第三、以我之短攻彼之长。我军都是北方人，不善水战，甚至很多士兵不通水性。让我们舍弃战马