下虚浮，被陈嬷嬷搀在椅子上。
夏筝惊恐地睁大了眼睛，尖利的指甲深深陷入陈嬷嬷的肉里，道：“腓腓那么乖，从来没对我撒过谎。就因为他回来了，他回来对腓腓做了些什么……”
她上半身前倾到陈嬷嬷的怀里，以一种极其怪异的姿势陷入了某种回忆。夏筝一会儿想到自己的夫君，他的头颅被国公爷提在手里；一会儿想到自己的儿子，年仅五岁却要掐死襁褓中的婴孩……一对父子，如此歹毒的心肠！
夏筝忽然想到了什么，惊慌失措地问道：“当年给腓腓接生的产婆，如今都死了罢！”
“姑娘放心，此事就你我知道。”陈嬷嬷顿了顿，“他如今势弱，成不了什么气候。姑娘不如趁机敲打敲打他，免得日后再做出猪狗不如的行径……”
“你说的不错……”夏筝慢慢地安静下来。她的哆哆嗦嗦地摸了摸满头的朱翠，“楚国公毁了我一辈子，我不能眼睁睁地看着腓腓被他给毁去了……”
暮色晦暗，残阳如血。院里一簇簇一落落的草木遮天蔽日，谁也不知道里面藏了道黑色的影子。在天色渐渐隐没后，黑影也失去了踪迹。
——
瑕玉轩内，一灯如豆。
孱弱郎君终究还是端起了手边的瓷碗，将酽酽药汁送入口中。浓郁涩味在齿间弥漫，这令他不喜地皱眉。
屋内一阵疾风扫过，激得幽黄色的灯火颤巍巍一闪。蒙面的黑衣人悄无声息地立在了房间的角落，等江愁予举目望来，他才垂首走上了前。
“苏朔，可探出什么了？”
苏朔乃是大晋第一杀手，也是暗中保护江愁予的护卫。国公府遍地布满了这些人，各人执守一方，如同一张网密不透风地将这座府邸吞没。
他如实转述了浮生苑里的对话。
苏朔仰望着面前的郎君，见他喉咙凸起在一圈圈光晕中翻滚，却迟迟地不下令。他恶狠狠地撩目，怒道：“郎君不曾害过那婆子，反倒是那婆子怂恿她来找郎君的麻烦。郎君莫不如将此事交给属下，属下定好好教训教训她！”
江愁予不赞同地蹙眉：“你我潜于府中，所谋为何心知肚明。更何况小半月的羞辱都痛饮而下，何必为了一鄙陋妇人恼火。”
苏朔向来以他为马首是瞻，听到此话连忙屈膝认错。他不解问道：“属下见郎君面上似有忧烦，以为郎君心有不忍……”
话说一半，他急忙止住。
郎君内里是个什么样的人，他不能再清楚了。若说他为了个老婆子心软，还不让人啼笑皆非了去。
江愁予上前虚扶他一把，翩翩衣袂似积雪抖簌。他笑而叹道：“朔虽不擅谋端，然崇于武力。你是我的左右肱骨，不必因为说错话而自恼。”
江愁予微抿激朱之唇，眼中若有若无地飘忽着一层思虑。他又道：“我迟迟不开口，是在想那妇人为何要杀害接生江晚宁的产婆。其中是否有一丝隐情？”
苏朔默而不答。他意气用事，怕说错话。
“朔，你替我查清此事。”
苏朔念念不忘那个老婆子：“那属下何时亲手斩了那个老虔婆？前几日那车夫也是个狗眼看人低的东西，就这么让他死了实在可惜！”
江愁予道：“总会有那一日的。”
二人说话的间隙，安白煮了茶水进来。他道：“郎君，方才浮生苑来了口信儿，要您过去一趟。”
——
夏姨娘特地择了院里的祠堂。
佛龛前的两樽香炉袅袅腾出雾气，在一片阒寂的漆黑里，镀金的观音挂着一丝微笑。夏筝跪坐在蒲团上，一颗心上八下的心终于慢慢地安静下来。
木门嘎吱响了一声。
斑驳陆离的月光倾泻在地上，随之而来的是男子孤瘦的影子。他的目光冷而淡地落在夏筝的后脑，而在夏筝转身的一瞬里，眼波之中已然氤氲着对母亲的依恋和思念。