自矜清高？
只看这评语，就能猜出曹朋所指何人。
蒯正忍不住笑了！
李严，曹朋说的，明显就是李严。
说起来，蒯正对李严的熟悉程度，可是要比曹朋高许多。曹朋对李严的认识，大都是源于前世的记忆。加之他对李严的感觉并不是太好，所以在本能上，对李严就产生了一丝排斥。得知李严就在舞阴以后，又赶上李严拿架子，让曹朋对他更加不喜。
反观蒯正，则不太一样。李严十六岁就开始出来做事，最初就是一个县丞小吏。从一个极为普通的胥吏，一步步爬上来，做到而今的主簿，足足用了十五年的时间。所有李严的上官，对李严的看法就是：办事干练。有什么事情交给李严去做，就可以不需要再花费心思。
蒯正曾为棘阳令，加之他当初大族出身，与各县的往来颇为密切。
所以，刻正对李严，并不是特别陌生。
他来到舞阴之后，也听说了李严拿捏架子的事情，但并不是特别在意。
在他看来，有点本事，拿捏架子倒也算不得什么大事。蒯正属于资质平庸的人，说不上好，但也说不上差，做事情是四平八稳。所以在他看来，李严拿架子没什么了不得。关键是在于，他拿捏架子的对象不正确！曹朋那是什么人？堂堂南阳郡太守，士林中极有名望的曹三篇。
这种地住的人，可不是你李严一个小小主薄，能拿捏的主儿。
蒯正觉得，李严是找错了对象。如果换一个人，说不定这种自矜，就会变成谵泊明志宁静致远的行为。殊不知，曹朋对李严的反感，是发自于内心。
“正方此人，确有才干，只是有时候，过于骄傲了点。不过若有他辅佐，我倒是有些信心了…………嗯，这样吧，我与正方谈谈，听一听他是什么意见。”
曹朋见蒯正答应，随即释然。
在过去的一段时间里，他虽然反感李严，甚至不愿和李严接触。但是对李严的研究，倒是从未中断过。一方面，他打压着李严的傲气，另一方面，又关注着李严的动静。根据吕常的介绍，以及贾诩对李严的点评，曹朋对李严，大致上也算是有了那么一个清晰的轮廓……
李严，很有才华。
但他的出身，却不是太好。
少年时的李严，家境很苦，可以用一贫如洗来形容。
也正是这样的一个环境，造就了李严极端自卑的同时，又极端自负。他有野心，而且喜欢耍小聪明。对出身高贵的人，有一种发自内心的羡慕和尊敬。但同时，又不会处理周围的关系。他很有才华，却因为他的自负和骄傲，使得身边的人，对他多有敌意，甚至出言诋毁。
正因为此，他足足用了十五年的时间，才做到了主簿的职位。
历史上的李严，是在投奔巴蜀之后，得江夏名士费观的举荐，而才成为成都令，后驻守绵竹，抵御刘备。那费观，就是因善于交集而得名，懂得如何拉拢人心。费观，也就是蜀汉名臣费讳的伯父。在这一点上，刻正的性情特点，与那费观恰好相似。曹朋虽然不清楚李严历史上是如何崛起，但根据他的观察，刻正应该有足够的能力，制约和使用李严。同时，湖阳为曹朋南部屏障，若是在治世，单凭一个刻正，足以令地方平靖。可是现在，正值动荡。刻正虽长于内政，可要说在统兵御敌方面，还远远达不到独当一面的程度。
李严正好可以作为刻正的帮手，驻守湖阳。有此人在湖阳，至少可以保住湖阳不会在短时间攻破。
当然了，单靠一个李严，同样不够。
所以曹朋在和刻正商议之后，又任杜畿为南阳兵曹史，在九女城招兵买马……
想当年，刘表为防止曹操突袭荆州，于是开设九女城大营。
谁也没想到，十年后，曹朋会重新开设九女城大营，所为的，却是抵御刘表的偷袭。所为风水轮流转，也