“孟建！”
“他？”
“此人足以担此重任。”
曹朋当然知道，庞统所说的孟建是什么人。
此人也就是水镜山庄四友之一的孟公威。他虽然没有投靠任何人，可人在荆州。
此前，徐庶庞统石韬从荆州而来时，孟公威并不曾跟随。
曹朋轻声道：“他能来吗？”
“只要友学告诉他，欲平靖河西，此人必到。”
看起来，这个孟公威也是个希翼开疆扩土之人。历史上”此人和石韬都曾为一方太守，所镇之地”就在西北。如今，石韬已出任临洮令，那么孟建也是时候出山。
曹朋想了想，“此事，就拜托士元。”
“我这就书信与他。”
曹朋走出小帐之后”一路往军帐行去。
他一边走，一边考虑庞统所说的可能性……不得不说，庞统说的没错。失去海西之后，曹朋要想重新开发出新的财路，那么河西无疑是最好的地方。这里土地广袤，人口稀少。又兼常年受胡人兵祸，故而汉室对此地的控制力并不太强。
最主要的是，若能占领河西，还可以解决西凉马腾之患。
曹朋已记不太清楚，历史上曹操究竟有没有占居河西。但有一点却可以肯定，西凉马趁曾给关中带来了巨大威胁。也就是说，曹操在赤壁之前”对河西几乎失去控制。如果我得了河西，恩，其实，倒也是一个不错选择，这里倒是一个风水宝地。
不知不觉中，曹朋已来到了军帐门口。
他稳住了心神，伸手将帐帘一挑，迈步走进帐中。
“曹公子！”
洪都此时”已恢复了一些精神”见曹朋进来，忙起身想要下地。
曹朋连忙上前，示意洪都不要多礼。在床榻边缘坐下”曹朋露出一抹沉思之色。
“公子，可是有烦心之事。”
“我听说”河西曾有人口数十万，可为何现在”如此荒凉？”
洪都道：“这些年来，胡祸不止，许多在河西的汉家人”或逃回中原，或流落塞北……，有的被胡人掳走，有的则似我这样，依附在胡人帐下。
还有一些人，聚众成镇，自立为王。非常混乱，皇帝也无暇管我等草民，只能是尽力生存罢了。”
“我若能重镇河西，你以为如何？”
“啊？”
洪都一怔，看着曹朋，半晌后突然挣扎起身，“公子若能重镇河西”乃我汉家之福。”
“我有些想法，但是苦手对这里不太了解。
洪都，你也是这边的老人了，能否给我一些忠告？”
“公子，若说忠告，洪都不敢。洪都在檀柘手下”也不过几年光景，了解的也不算特别清楚。若只是檀柘”我还能给予一些帮助；但若是涉及整个河西和塞北，“……
公子”我倒是认识一个人”说不得能给予公子帮助。”
“哦？”
“此人名叫石公”住在西南处”一个换做草集的地方。当地有汉家郎数千人，大都是当初流落河西的子民。石公在河西住了大约二三十载”颇有威望，就算是檀柘，也不敢轻易找石公的麻烦。最主要的是，他对塞北的情况最为熟悉”而且有一手养马的绝活儿。公子若想要镇踞河西地区，这石公是一个关键人物。”
石公？
是尊称，还是本名？
曹朋可以肯定，他没听说过这么一个人。
但既然洪都这么说了，想必这石公，定有不凡之处。
暗自把石公这个名字记下，曹朋抬起头”沉声道：“洪都，那你先给我说说檀柘，如何？”
夜深了！
酒宴已经结束。
去卑为表现出他对汉家的尊敬，在内营旁边，安营扎寨，做出保护的使团的姿态。
草原上的夜晚，格外清冷。
今晚，皎月无踪，星辰不见。