众弟子们大多都未曾来过南疆，这时，一个外门弟子排众而出，对石春说道：“石师兄，在下外门弟子李霁，乃是陈家所属旁系之人，对南疆比较熟悉，此行林长老吩咐我做队伍向导。”
石春说道：“李师弟费心了，还请指引我等前往陈家。”李霁拱手应诺，稍事辨别方向之后说：“此地离陈家已经不远，约有五六十里，我等行走的快些，午时便可到达。”又转身对众人说：“南疆山脉林立，但植被茂盛，林中蛇虫鼠蚁众多，而且大多有毒，便是一些奇花异草，若是不识，也请远离。请诸位师兄弟在林间行走之时务必提高警惕。”说罢招呼众人顺着林间的一条便道，向着山中走去。
宁兴平虽然早就在书中读过南疆万里山脉，林海遮天，此刻真实走入其中，却仍然大受震撼。好一座如海丛林，茂密青山，正道是：
南疆万里起苍茫，阻毫光，断穹梁。霞蔽云遮，羽翼也难往。却是林间兴妙处，藏虎豹，聚豺狼。
青山壁立啸寒霜，绿荫长，锦花香。雨落风生，四季化春凉。且看乾坤钟神秀，情未断，意无殇。
乾云山一众人马浩浩荡荡，在这茂密的山林间如同长蛇一般穿行，十二名亲传弟子分散在队伍中，照看一众外门弟子。所幸一路无事，众弟子又都是修行中人，五六十里路根本不在话下。
穿过外围屏障，一行人来到了一个山谷谷口处，转入谷门，便见到两山相夹之中有一大片平地，一条河流沿着山谷南侧缓缓而流，谷中平地有一处庞大的村落，此刻日已近午，家家户户炊烟袅袅，山村田边空地处也有农人零零散散收工而回，田间巷陌也不时传来孩童的嬉戏之声，好一派世外桃源般的乡村美景。
而整个村落中心处是一幢占地极广的宅院，各处亭台楼阁，潇湘水榭，却是如尘世间大门大户一般极尽奢华，在这整个山谷的田园风光之中显得鹤立鸡群。
李霁对石春说道：“前方宅院便是陈家祖宅，陈家家主和长辈尽在此处，年轻一辈或是外出修行，或是到各处经营一番事业，因而祖宅之中，人却并不是很多。陈家地处南疆，背靠万里青山，物产丰富，又兼地处偏远，所以并不染指国家大事，只是一门心思做那商贾之事。这天下间的草药生意，陈家一处却是占了十之六七，莫要小瞧其隐于南疆荒蛮之地，实则富可敌国。”
二人交谈之间便来到那大宅之前，门口早有一名老者带领数十奴仆在外等候。见到乾云山众弟子前来，那老者满面堆笑地迎了上来。
这老者年约六十，却是红光满面，发髻梳得丝毫不乱，衣衫华美，好似富家翁一般。只见其走上前来，深深一躬，对石春等人说道：“小人乃是陈家总管事陈滕，多谢乾云山众少侠不远万里前来这山野之地助我等除妖，还请在此间安顿下来，家主已在正堂设宴为诸位洗尘。”
石春还礼道：“有劳陈管事费心，我等乃是修行之人，一切从简，此次前来，却是要叨扰贵东家些许时日，在此先行谢过。”
二人寒暄完毕，早有一众奴仆上来带领外门弟子前去厢房安顿，而石春等十二名亲传弟子则在陈滕的带领下穿过中厅，来到正中大堂之上。
大堂上早已经备起一桌大宴，桌上都是一些少见的山珍野味，在厨师高明的手艺下，却是整治的色香俱全。桌子上首主位坐着一位中年男子，见众人进门，便起身招呼。
那中年男子头戴一顶员外巾，方面大耳，脸上带着生意人常见的殷勤笑容，右手拇指上带着一只硕大的翠绿扳指，一看就价值不菲。体态微胖，绫罗满身，极尽奢华，不似世家家主，倒像是尘世间的暴发户一般。
他见石春等人跟着陈滕进来，朗声笑道：“早先邱掌教传讯说已经派了门下弟子前来助阵，却不想是石家世侄，自十年前一别，当年的翩翩少年如今已是玉树临风，英武不凡了，看来在乾云山上这些年确