王府里安静得出奇，出乎意料的，傅明诀没有回来。
凌幼瑶心里有些闷闷的。
紫兰解释道：“王爷午时回来过一趟，但没过多久又被陛下叫进宫去了。听江州说，鹿山出了事，陛下让王爷即刻赶去鹿山，您那时还未回来，所以王爷便没来得及与您告别。”
“鹿山？”她记得鹿山是皇后的母家，上次谢渊亭从佛光寺离开后，也不知道他是不是回去了。
“是的，”紫兰点点头，“江洲只是匆匆回来报信，未曾说明鹿山发生了什么。不过您不用担心，王爷明天就会回来的。”
“我知道了，你下去吧。”凌幼瑶神色淡淡，倒是没有多想。
紫兰应了声是，便退下了。
银朱卸了她发髻上的钗环，道：“王妃您别多想了，陛下让王爷亲自去鹿山想必是有急事，您今儿也走了一天了，还是早些休息吧。明日上元节，到时您还要去千珍阁看着呢。”
“好。”凌幼瑶笑着应下了，心里却还是惦念着傅明诀。这一次，他又不告而别......
其实，傅明诀是想去找凌幼瑶告别的，但事发突然，又想起她昨晚在梦中流泪的情景，心中生了怯意。于是，没来得及亲口告诉她一声，便拿着圣旨出发了。
他猜到凌幼瑶或许会怪他又一次不告而别，但鹿山情况危急，他不得不去。
山间飘荡着一层薄雾，月华流转，落在殿外结了银霜的青砖上。院中横七竖八躺着几十具尸体，跌落的火盆在寒夜中兀自燃烧着。檐下那盏染血的灯笼在寒风摇曳，发出细微的呼哧声。
江洲看着满目狼藉，面色凝重：“没想到我们还是来晚了。”
傅明诀墨眸深沉，吩咐道：“去看看还有没有活口。”
“是。”江洲应道，遂带着人往里面去了。
此时书院尚未复学，但春闱在即，除了谢家人以外，还有不少备考的学子留在这里温书。鹿山书院是大兖最顶尖的学府，虽出了位皇后，但鹿山书院并未受到朝堂影响，一直保持着传统书院的形式。
鹿山书院院长是皇后的父亲，待人宽厚温和，从未与他人结怨。可如今鹿山却遭此灾祸，傅明诀想不明白，究竟会是谁有这个胆子敢对鹿山动手？
“王爷，这里还有一人活着！”江洲出声打断了傅明诀的思绪。
傅明诀抬脚走过去，看见那人时，眼里闪过一丝诧异。
此人不是别人，正是他追查已久的谢渊亭。
谢渊亭紧闭着双眼，面色惨白如死灰，薄唇透着一股死亡的黑紫色，除却肩膀上的伤外，身上其他地方也大大小小分布了许多伤，一袭白衣被血水染成红色。若不是江洲探过他的脉搏，发现他尚有一丝气息，只怕会以为眼前这只是一具尸体。
“王爷，属下看过了，书院上下除了他以外，无一人生还。”江洲道。
傅明诀缓缓蹲下身，拿出一个小瓷瓶，倒了颗药塞进谢渊亭嘴里，随后道：“院长和夫人的遗体找到了吗？”
“找到了，不过......”江洲犹豫着说道，“那些人手段极其残忍，竟将院长的心活活挖了去，夫人被一刀封喉，几乎是当场毙命。”
江洲跟在傅明诀身边多年，见过不少血腥的画面，可在见到老院长惨死的模样时，还是忍不住心颤。
“对了，属下在院长的遗体旁发现了一截断玉，”说着，他将断玉递给傅明诀，“依属下看，这应该是某个组织的图腾，但江湖上的杀手组织数不胜数，光凭这一截断玉想要找到他们，无异于大海捞针。何况，江湖上鱼龙混杂，朝廷想要插手江湖事，怕是不易。”
傅明诀握着那截断玉，冰冷的目光落到谢渊亭身上，道：“他既然还活着，必然知道是谁灭了鹿山满门。先把他带回去，一切等回京再说。”
“属下明白。”
......