此一时间，栾和君重重跌在地上，也顾不得身上疼痛，忙去看顾栾珏。
小儿紧闭双目，呼吸平稳，栾和君正要命人去传大夫，门外阿芷便先一步禀报道：“殿下，沈匕沈大人府外求见。”
“沈匕”栾和君很是想了一会儿才反应过来他是谁，“这么晚了，他来做什么？”她推门把栾珏放到阿芷怀里，主仆二人一同往前面院子里去：“先去请大夫！”
“殿下——九殿下这是？”
“请大夫！”
“是”
“沈匕为何事前来？”
“啊，沈大人沈大人说在咱们府外擒住了一个夜游小贼，特来问府上是否安好。”
栾和君骤然顿住脚步：“请他进来。”
长公主府正厅，也如这京城中的每一家一样，挂了白布素幡，在黑夜里的幽幽烛火中飘飘荡荡。沈匕负手立在厅中，身后两个兵士押着一个被绑缚了的少年。
栾和君上前与他见过：“沈大人。”
“殿下，”沈匕连忙回身见礼，“臣夜间巡逻，在长公主府外擒住了一个贼人，担心府中遭窃，特来通禀。”
“多谢大人。只是宵禁时分，京中防卫巡逻一向由禁军北军负责，怎么沈大人——”沈匕不过一个小小中军校尉，并不隶属禁军。
“回殿下，狄人入京，厂督大人特命下官加强京中防守，故而夜间巡逻比平常多出一队。”
“原来如此。”栾和君的目光转向他身后被塞住嘴一脸愤恨的少年：“想是一场误会，沈大人，他是本宫的家奴。”
沈匕愕然。
“本宫治下不严，让沈大人看笑话了，”栾和君微微颔首，“此乃本宫家事，不劳大人费心了。”
“可是——”沈匕面露为难之色，“按现行律法，下官不敢私自放人，刚刚已经派人去通禀了厂督大人。”
“沈大人身手了得又尽忠职守，实在为我辈臣子表率。”沈匕话音刚落，那边白敞就信步而入。阿芷低头跟在他身后，想是没能拦住。
“厂督大人谬赞。”
“沈大人，你且把人留下，让长公主处置吧。”
“大人——”
“此事一来是小事，无碍京中治安；二来是长公主家丑，不好外扬。沈大人——”
“下官下官遵命。”
这边沈匕将人留下，带着自己的兵士行礼告退。栾和君吩咐人将朝勒蒙带下去，又交待阿芷：“珏儿若是醒了，就放他走；若是有什么不好，即刻来回我。”
众人纷纷退下，厅中只剩栾和君和白敞两人。
“沈匕是你故意派来的。”栾和君看向白敞。白敞只是不答。
他伸手扯开一点栾和君后面的衣领，看清她脖颈处朝勒蒙留下的掐痕：“长公主真是多情种子，被伤成这个样子，竟还要回护敌国首领。他许了你什么好处，嗯？”
“你试探本宫。”栾和君对上他惯常调笑的一双眸子，只觉得凉意彻骨。可笑皇宫一夜白敞尽心护她，那些彼此看见和依偎的瞬间，她竟真以为他并非狠毒弄权之人，以为他在报复羞辱她之外有那么几分温情和真心，“你早就知道他是谁！”
白敞冰凉的手指在她脖颈的瘀痕上轻轻抚摸：“咱家在问你，为什么不杀了他？”
“北狄大可敦犹在，大军犹在，杀了小可汗，于我朝何益？”
“朝勒蒙暗中乔装而来，他消失在京中，北狄人只能吃了这个哑巴亏；可他若不死，长公主三年后便是他的可敦——你与咱家装什么傻！”
他手上忽然发力，栾和君吃痛地皱起眉毛，甩开他的手后退两步。朝勒蒙此来，起码让她明白了一件事——北狄要和亲，要的并不是随便哪个皇室贵女，而必定是她栾和君。仇恨和野心从来都是一对相辅相成的佳偶天成，出身皇室、参知政情的她将是北狄人打开富饶中原大地的一把钥匙，北狄人野心勃