太原城外，十几座奇形怪状的城堡，散在它的周围，位置十分玄妙，让你看得不舒服，却又说不出不舒服在什么地方。
如果是沙场宿将看了一圈后，会恨得咬牙切齿，同时又心生忌惮。这些城堡，是有富有经验的人，通过精心勘查、计算后定下的位置，正好卡在围攻太原城的各条要道上。
有它们在，你多少兵力都无法展开。就像一个身材高大、手脚有力的人，被卡住手脚，捏住腰眼，无法完全舒展开，十分地憋屈。
“这就是子中公修筑的堡寨？”赵似骑在马上，指着远处的城堡群问道。
“陛下，是的。”常安民骑在马上，摇摇晃晃地答道。
他以前要不坐车乘轿，要不骑驴骡，骑马还是在元符二年秋，跟随赵似入陕西巡边时学会的。
当时赵似下令，简装易行，所有人必须骑马快行。
而后这几年，马儿是时骑时不骑，常安民的骑术有些生疏。
赵似看了一眼，没有做声，静静地等待回答。
“陛下，北面这一片，是大和、雄冲、大良、五甲、盛里、巨阙、吴戈、夏楮八城堡。最初是元符三年，子中公以端明殿学士知太原府兼河东路经略使，主持建筑大和等八堡寨。后来军咨府和格物院推行凹多边形、高低多重墙的棱堡，便扩建成了这个样子。”
常安民有些激动地说道。
“从元符三年到天启元年，子中公子太原一年十个月，不仅主持修建了大和八堡寨，还走遍了太原府十一县，以及猩、代等北疆边州十六县。呕心沥血。只可惜天不假时，子中公刚上书河东边计六策，就病逝在任上。”
赵似默不作声，只是眺望着远处的大和等八座城堡，如同一座座铁铸铜浇的磐石，在朝阳下披着金光，如金石一般坚不可摧。
林希，当年与兄弟林旦、林邵、林颜，四人同中进士，传为佳话，为“融邑之世家也”。他也是嘉佑二年中的进士。
那一年，范文正公去世。
那一年的主考官是欧阳修，留下了千古留名的龙虎榜。
那一年的省试共录取八百九十九人，其中进士三百八十八人。状元叫章衡，榜眼是窦卞，探花为罗凯。没几年，这三人就泯然众矣。
而排在后面的人，有苏轼、苏辙、张载、程颢、程颐、曾巩、曾布、吕惠卿、章惇、王韶、蒋之奇，以及林希。
绍圣年间，皇兄亲政，林希依附章惇，参与到清算元右老臣的斗争中。执笔起草攻击司马光、苏轼等保守派官员的奏稿，用词“极其丑诋”，骂司马光是“老奸擅国”。
起草罢，林希自觉品行受损，掷笔于地，叹曰：“坏了名节矣。”
但自从平步青云，晋升为礼部、吏部尚书及翰林学士，后又速升为“同知枢密院”，为枢密院事曾布副手。
当时林希受章惇密托，阴探政敌曾布的动向，不想被曾布察觉，略使反间计。
林希投奔章惇，以败坏名声的代价帮助新党驱逐保守党势力，为的就是章惇许诺的执相之位。
但是事后由于资历尚浅，以及皇兄不同意，章惇没能将林希推上执相之位，使得他心生怨恨，于是跟曾布纠葛不清。
元符二年，皇兄身体每况日下，诸兄弟开始夺储之争。林希和来之邵被十二哥赵俣收拢，成为其谋士。
胜负将定时，林希见机快，迅速与十二哥割断了关系。
只是他“劣迹斑斑”，章惇不容他，保守党难以原谅他。只是当时自己为了稳定大局，不想牵涉过多，又念及河东需要一位重臣坐镇，便将他调去太原，以示惩戒，同时也算是一次大考。
同样是大考，河北的许将通过了。林希也算是通过了。但可惜的是，他的身体没有同年的章惇好。
往事已逝，皆成烟云。
赵似的目光从远处的城堡上收回来，转向常安民，感叹