天选八年5月26日一早，孔明便摇着鹅毛扇向曲茂告辞，骑着一匹战马朝离岛动力研究所的方向冲去。
既然曲茂已经返回易王领地圣地，孔明自然不愿意继续在领主小屋坐镇，说起科研的瘾头，孔明完全不亚于曲茂，因此第一时间孔明就想去离岛动力研究所待着，继续督促和带领毕胜、闫启生以及他们的团队加速蒸汽火车项目的研发。
然而孔明跑了没三公里，曲茂就骑着另一匹战马追上了孔明，说道：“孔明，我昨天在离岛动力研究所视察时发现，毕胜、闫启生的研发团队依旧只有那八位大学应届毕业生。
我觉得蒸汽火车研发项目组的扩充等不到天选八年秋季的毕业生了，得提前准备。”
孔明摇着鹅毛扇，慢条斯理地说道：“大人，属下已经在至岛新技术大学和联岛工程大学物色了一批总计20名大四学生，如果大人您真的觉得很迫切，属下到了离岛动力研究所后，便会督促毕胜和闫启生先将这20名属下物色好的大四学生提前招募到离岛动力研究所担任实习生。
反正他们还有一个多就毕业了，也没有什么需要在学校里学习的课程了。”
曲茂道：“这样最好不过，孔明，你要亲自把握节奏，尽快补充科研力量。
联岛南里和穆德胜的研发团队，也需要尽快增补一些人手，没有必要等到出了一定的成果后再补充人员。”
孔明点点头，说道：“大人，属下明白。
属下还是想说，既然您已经回到圣地，并且目前半岛战场上的形式在稳步向好的方向推进，短时间内不可能快速结束。同时鹏达公国和莫卧儿帝国目前也很安静，难得咱们易王领地在目前态势下获得如此安静的发展时期，所以属下认为大人您应该常待在圣地，深入到科研一线，甚至亲自带上一两个科研项目，如此才能符合我易王领地的发展诉求。
火器军如今的建设如火如荼，各行各业也是百废待兴，随着石油和橡胶的广泛应用，实际上我们易王领地目前正迎来科技和工业爆炸式发展的契机，如果抓不住这个契机，属下觉得实在是有些遗憾。”
曲茂点点头，没有说话。
孔明继续说道：“大人，属下甚至一度认为：为了抓住这个科技和工业爆炸式发展的契机，就算是东大陆攻略速度稍微放慢一些，都是可以接受的……”
曲茂想了想，说道：“行，孔明，我明白了。
你抓紧时间去离岛动力研究所吧，我们需要通力协作，才能让易王领地发展得越来越好。
记得将我画的月台建造示意图纸和铁路规划图纸交给毕胜和李响，让他们尽快实施我们的铁路建设规划，我确实需要深入科研一线一段时间了。”
孔明摇着鹅毛扇，一边拍马一边说道：“是，大人，需要属下时尽管给属下发远程通讯。”
送走孔明后，曲茂骑着战马一边往领主小屋走，一边想来想去：铁甲舰项目依旧有赖于蒸汽发动机的进一步改良，短期内肯定不会有实质性的突破；钢铁战车估计在一两年内也很难有什么实质性的进展，因为没有办法将蒸汽发动机快速地推进到汽油发动机层面，蒸汽发动机的体积太过庞大，并且动力不一定能够满足钢铁战车的需要。
沿途思索良久，曲茂觉得既然钢铁战车项目短期内不可能获得成功，也许应该将南里和穆德胜从钢铁战车项目中释放出来，就算是让他们回头重新研发可控热气球与翼装飞行服项目，效益都要更高一些。
回到领主小屋后，整整一个上午的时间，曲茂都是待在自己的卧室里仔细思考，终于决定接受孔明的建议，深入科研一线，安心地待上很长一段时间。
至于深入科研一线后还要亲自带一两个项目，曲茂内心自然而然地排斥了，毕竟曲茂自身并不是理工科出身，而且就算是学财经类，曲茂也是不折不扣的学渣。