围观的吃瓜群众听了夏家少爷的话，“哗~”地热闹起来，地嘀咕咕咕、指指点点地看着跪在地上的三人，满脸鄙夷。
“哎？周老七呢？”有人问道。
周卫海家的东邻回答道，“昨儿个还在院子里大声读书呢，今早他爹去赶牛车，我也没见他跟着去。”
“是啊，这也没见他出门，莫不是……在屋里躲着呢？”吴氏的声音也不小，显然是幸灾乐祸的，周老七平日里摆足了读书人的架子，现在看来，这书跟她家那小叔一样，白读了！
躲在屋内炕上，从窗纸的破洞中偷着向外瞧的周卫江气得面容扭曲，恨不得冲出去把这些敢鄙视他的贱民都骂一顿，把夏重霜一脚踢出去！
可是，他周卫江是读书人，怎可与这些人一般见识，有辱斯文呢！
张氏脸色顿白，呆呆地抬头看着夏重霜，很想追问为何他要平白破坏儿子的好名声，不过看到夏重霜冷幽幽地眼神，却又觉得他说的是真的。否则小儿子为何躲在屋内不出来说话证明自己的清白？
周卫海左看看娘亲，右看看媳妇儿，眼中闪过坚定，“夏少爷，是咱们不懂事，不知道那是假画，还当了宝贝卖给了夏姑娘，咱们不是诚心的。夏少爷，您大人有大量，饶过咱们这一会吧，一百两银子，小的马上就取出来去还给夏姑娘，小的给人磕头了。”
说完，他以头重重地触地，连连磕头。
肉疼的张氏和胡氏也赶紧跟着磕头，“是啊，您大人有大量，饶了咱们这一回吧。”
夏重霜重又欣赏自己戴在拇指上的扳指，半晌才漫不经心却又满是杀气地道，“可惜，少爷我从来就没什么容人之量。”
地上的三人顿住，抬起满是泥土的脸，面若死灰。胡氏刚才磕头用力狠了，忽觉得肚子一阵阵抽痛，忍不住捂着肚子痛呼一声，坐到地上。
张氏眼神一转，自以为儿媳妇此计甚妙，马上哭天抢地地爬过去扶住她，流泪转头哀求夏重霜，“夏少爷，画是老婆子我卖给夏姑娘的，您有气就冲着老婆子撒，饶了我儿媳妇吧，她怀着孩子，禁不得折腾啊。”
胡氏也明白过来，捂着肚子装作十分难受地连声“哎呦”着。在这婆媳两个唱作俱佳的表演下，看热闹人群的风头一转，都开始替他们向夏重霜求情。
夏重霜冷冷地看着胡氏，嘴角勾起笑意，“看在孩子的面上，这小泼妇饶了便饶了。”
胡氏终于松了一口气，总算是逃过一劫。
“但是，”夏重霜用扇子一指，“她的错，就由你这个老的一并担着就是！”
张氏脸上刚挂起的窃喜马上消失地无影无踪，看着夏重霜身后立着的四个夏家横眉立目的恶仆，哆嗦了两下，抬头在看热闹的人群中搜寻能帮忙的人，不见周老爷子，不见蓝怡，也不见赵里正，她失望转身用力抓住周卫海的胳膊，“儿啊，你可不能不管娘，让娘被抓到大牢里去啊，娘不要坐牢，娘怕啊……”
胡氏不再吭声，抱着肚子往后缩了缩，尽量减少自己的存在感。周卫海面无表情直挺挺地跪着，大声道，“夏少爷，我娘岁数大了，禁不住折腾，这件事本就是小的让她们去做的，你抓小的去衙门吧，是打是罚，小的都认了。”
张氏赶紧点头，“就是，就是，这些都是我儿让老婆子做的，对，就是这么回事儿。”
胡氏尖叫一声，爬过去推开婆婆，“你胡说，明明就是娘你出的点子，卫海当时还劝了不让咱们去，现在娘怎么能诬赖到卫海头上？周卫江，这件事也有你的份儿，你别给老娘在屋里装缩头王八，滚出来！凭什么你们坐下的恶事，要让卫海替你们顶罪？你要还是个男人，就给老娘滚出来！”
众人眼巴巴地望着屋门口，却不见任何动静。屋内的周卫江用书捂住耳朵闭上眼，默念着文章，假装什么也听不到、看不到。
厢房里的周月莲撇撇嘴，