午饭结束时，一整瓶纯米大吟酿都被宗谷英二一个人喝完，连带着家里的藏酒也折了大半瓶，他理所当然地醉倒了。
所幸下午没有工作。
将堂叔扶回房间，宗谷一边洗碗，一边又跟阿姨宗谷凉子聊了一会儿，接着就要告辞。
“不多待一会儿吗，吃过晚饭再走吧。对了，反正明天上午才回去，芳明把酒店退了，晚上就住在我们家吧，朝雾小姐也是。”
“不了，我还得去探望其他的几位叔叔和姑姑……”
婉拒了阿姨的挽留，宗谷没有打扰已经睡熟的宗谷英二，拉着朝雾铃告辞离开了。
到了午后时间，虽然仙台这边要比近畿一带凉快些，不过温度还是上升了不少。两人在阳光下快步走着，到了车站才松口气。
“铃要喝什么？”
“都行。”
哐当，自动售卖机里接连掉下来两瓶绿茶。
来到站台，等着还有十几分钟才会进站的电车，宗谷喝下一大口冰饮，长出一口气。
“虽然当年最反对英二叔叔收养我的人就是凉子阿姨，但她确实是个好人，我也从来没有怪过她。到底是自己的家庭更重要一些。”
朝雾铃看了看他。
宗谷拧紧瓶盖，“收养孩子这种事，光有善心和热情是远远不够的。”
“应该说，是自顾不暇还要收养我的英二叔叔更‘奇怪’一些吧。如果他当时坚持收养，可能对我、对英二叔叔一家来说，都不是什么好事。
到现在，我反而还要感谢凉子阿姨当年的反对，因为那个时候的我，其实是没有多少主见的。”
“你以前对这件事还是挺哀怨的。”朝雾铃忽然说道。
宗谷一怔，也很快回忆起曾经的自己，有些不好意思，接着又忍不住笑了一下。
“没办法啊……那个时候，我还以为自己是个被所有亲戚都抛弃了的孩子呢。”
他看着底下的铁轨，“只是在福利院待了一段时间，一些事情见得多了，也就自己明白了。”
朝雾铃拉着他的手，“你比所有的孩子都接受得更快。”
宗谷看了看她。
“有种被长辈夸奖的感觉呢。”
“不准这样想。”
“是，铃大人。”
“……”
过了一会儿，电车进站了。
坐上电车，宗谷按照既定的计划，去拜访下一位亲戚。
虽然嘴上说着看开了，不介意一些亲戚曾经的冷落，不过安排下午的行程时，他还是诚实地缩减着探望每一家的时间；
上午在宗谷英二家里待了三四个小时，还一起吃了顿饭，到了下午，他在其他亲戚家停留的时间最多只有二十来分钟。
而这一点，同样体现在拜访时所带的礼物上。
“别的礼物搞不好还有各种莫名其妙的忌讳，统一都送酒算了……纯米大吟酿？不，太贵了，大吟酿就差不多了。”
如此连续拜访了几家住在仙台市内的亲戚，下午的时间也慢慢过去了。
待在东北的最后一夜，宗谷和朝雾铃也没去别的地方，在中央车站附近的高级料理屋吃了一顿漫长的晚餐，又漫步半小时左右，然后就回了酒店。
一起泡了个澡，到彼此都精疲力尽时，两人才离开浴室。
躺在床上，回顾即将结束的一天，宗谷忽然意识到，红子和桐野茜今天都没怎么找他。
而明天就会回到近畿，他还不知道桐野茜会以怎样的态度来对待自己。
“睡不着吗。”
旁边的枕头上，朝雾铃在看着他。
啪嗒，宗谷将床头灯也关了。
“还没有困。”
她的小手搭了上来，来回抚摸，最后才停留在他的心口，感受着里面的跳动。
“回去之后，铃要回自己的房间睡。”
“不行。”