飞艇顺着高楼持续下降。
映入彭禹眼帘的，是一个“超现代化的工业城市”。
仙家符箓铭刻在一个个巨大的烟囱上，不断吐出浓烟，并努力将垃圾和废气输送到地下。
这是仙术创造的生产线，各种金铁矿物经过炼化提纯，送往其他工厂进行进一步加工。最后的成品，是各家各户存在的冰鉴、炉灶。
突然，眼前视野一暗，飞艇沉入地下空间。
这是太阳光照不到的黑暗之地，也是罪恶之地。
如颛云所言，没有往金乌炉驶去，而是慢慢下降，观察附近的空间。
巨大空旷的地下空间里，峭壁凿出一个个洞穴，许多衣衫褴褛的人在这些休息。他们双目无神，愣愣看着下来的飞艇。
很快，休息好的人继续起来干活。拿起工具顺着铁梯往下走，采集附着在峭壁上的矿石，再爬上来交工。
息壤、玄火。
彭禹心中默默念叨。
他当然知道这些人在干什么。
大昆有传统，会把一些重罪之人戴上枷锁，扔到地下采集息壤精华和玄火精华。
这些罪人一面承受枷锁的重力，一面忍受下面毒火的灼烤，是十分残酷的刑罚。
“殿下应该知道，这里是干什么的。如果有朝一日，颛孙氏和昆吾氏的斗争失败。颛阳应该也会被投入这里，成为一个矿工吧。然后在这里生活一辈子，随便找一个看不出原本面貌的女人生儿育女。当然，更大可能是生好几十个人，毕竟他身强体壮的，很容易被这地下的人抓去当种牛。”
“他跟你们不同。我不会让他落到这般下场。倒是你，你跟你父的反目，我怎么瞧怎么觉得有诈。纵然有朝一日，颛孙氏全族打落于此，也该是你。”
“不好意思，我和父侯的确翻脸。眼下只是一个普普通通的重修仙人。说不定哪天，父侯一个念头，就从族谱消掉我的名字，把世子之位废了。当然，殿下应该会很高兴，毕竟下一个云阳侯世子，是颛阳。”
“这里的人比我预想中要多，”不欲纠缠颛孙氏的问题，彭禹引导话题，“如果只是简单的罪民和其后裔，你不会让我过来。这里还有什么？”
“神皇登基后，虽然对外严厉。但对内却十分仁慈，显然将罪人打入地狱。”
彭禹暗暗点头。
比起先帝时期频频将人扔下来，昆烈的确很少这么做，顶多是把人送到边疆发配守大门。
这是神皇的仁政，是世人称道的地方。
“如此一来，就造成一个大问题。地下开采的人力不足。
“为了确保息壤、玄火的正常供给，水正大人从地面招募矿工，其报酬是正常工作的数倍。”
彭禹恍然大悟：地面层的居民多是下界飞升而来，为了尽快挣钱往上爬，自然会接受这份风险大、回报大的工作。
但后果很惨烈。
地火夹杂邪气，那些飞升者受伤、残疾，最终和罪民混杂，再也无法返回地面。
“所以，你在非议父皇，你认为他的仁政制造了这种局面？”
“我可没有非议陛下。但要说一点没有也是假的。当然，最大可能是陛下根本不清楚地下的这些变故。”
地下罪民太少了，导致开采量下降。请陛下多多送点罪人下来。
这种话，水正绝对说不出口。
颛云指着下头那些蓬头垢面的人：“这些人在下界也都是一方豪强。但飞升后，却只能在这里当一个矿工。你觉得他们心里会如何想？”
默默看着四周，许多人麻木地工作。但在看到飞艇时，不时露出些许仇恨的目光。
“蒙天大厦的那群残疾人，和这里有关吗？”
“没关系。殿下，我再同情残疾人，也明白自己的立场。罪民和飞升者的后裔，天然与我们大昆本土国民对立。我收留他们，未来必成大患。”