夕阳已收尽余辉，暮沉沉的天空，让人有一种枯藤老树昏鸦的感慨。
一个宽大的校场，数万人的队伍，仍在不知疲惫操练。
蹄声如雷，人声如风。虽有阳刚之气，细听之，总觉得缺少一些什么。
在点将台上站着数人，一个高额大眼、剑眉紧凑的中年男，看着下面操练的队伍，脸上多出几分焦虑。
“大帅，治城那边有消息了。刺杀李寿之人，是柳亚子。”
这个被人叫大帅的中年男，就是临危受命的乙支灭原。
乙支灭原将目光收回，看着汇报的壮年男：
“他的尸体在何处？”
“已被埋在治城城南外，有唐军暗桩在监视，我们没敢去打扰。”
李寿利用尸体的计划泡汤，乙支灭原长叹一声：
“是我害了他，天意如此，没想到他也失手了。给我弄桌酒水，我和老友喝一杯。”
一个侍卫离开，壮年男还在，又说出一件事：
“大帅，刚才丸都山城那边传来消息，唐军已破城。”
壮年男将破城的经过简单说出，乙支灭原焦虑的脸上，多了几分杀意：
“这帮叛徒，不以大局为重，该杀。”
“这种事，以后只怕会越来越多。”
旁边一个须发灰白、脸上不少皱纹的老头接道：
“可惜，一万多人，没能发挥出应有的价值。他们攻破丸都山城，一定会向汉礼城进军。大帅，我们得早作准备。”
乙支灭原看了眼正在操练的兵马：
“他们虽能上战场，对付唐军还是太难，李寿在丸都山城有多少兵马？”
壮年男说：“大概有六万，他们的另两支部队，各有两万多人。”
乙支灭原生出几分希望：“就算他们合在一起，还要派些人守城，不会超过十万人。若是我们死守，并非没有希望。”
“如此死守也未必保险，”老头说：
“水谷城只是一座普通的城池，不适合数万的大军作战。我们在水谷城布置一番，再将那里让给他们。趁他们大军未聚，里应外合，就算能打两败俱伤，也能暂时打消他们兵犯京城的计划。”
乙支灭愿双眼大亮，点点头：
“郑老好计，如今只能出奇计，方有一丝胜算。”
……
渊盖苏文的头上，又增添数缕银丝。
丸都山城的事，渊盖苏文已知道。
如今唐军已快逼到京城来，高句丽和他的末日，即将来临。
坏消息不止一个，去豆莫娄国的余万权，派的人赶到京城：
“大人，豆莫娄国带高说他们的兵马太少，自保尚且不够，不肯出兵。”
渊盖苏文忍着怒气问：“北方那些人呢？难道惠真也不想报仇？”
报信的壮年男说：“李寿将抓到的那克隆等人，和几万靺鞨军被他释放。那些人去北方劝说，两边的人快打起来了，现在他们自顾不暇，未能劝通。”
渊盖苏文一拳砸到案桌上：
“蠢材，都是蠢材。我高句丽被灭，他们也休想逃过。这个道理，他们会不知道？”
朴成会也在这里，他长叹一声：
“这些道理带高一定知道，只怕是受北方那些人的影响，才拒绝出兵。大人，现在丸都山城已失，就算他们出兵也来不及了。”
残酷的现实，让渊盖苏文清醒过来。
朴成会说得对，就算北方愿意出兵，也来不及救援他们了。
人倒霉，坏消息会接踵而至。
第二天，汉礼城任副元帅的渊苏武，送来一封信。
“大人，我们抓到一个奸细，带有郑王写给乙支灭原的信。”
渊盖苏文打开信，他也认出是高桓文的字迹。
信上高桓文先是将乙支灭原大赞一番，将他比作殷商比干。
感谢他泄露渊