许多事情，只能料到开头，料不到结尾。
一支三万人的大军，冒着风雪走在白茫茫的旷野间。
无论人马，呼吸之间全是热气。看得出人累马乏，但速度并未减慢。
队伍中间旌旗林立，铁甲冷锁，威风凛凛。
一群身穿盔甲的将领，围着一个身材高瘦、额突眼大的老将。
这个老将，就是高句丽征伐新罗的元帅杨琳。
杨琳右边身穿暗青盔甲、高大威武的壮年男，见他愁眉紧锁，安慰道：
“父亲不用担心，姜大帅身经百战，他不会做没把握之事。”
杨琳有三子，长子杨授习文，在朝廷为官。次子杨刚武艺非凡，勇冠三军。
三子杨嗣武艺同样不凡，和杨刚一起在杨琳左右。
右边说话的壮年男，是杨刚。
杨琳叹声说：“姜世业太心急，他损失几万兵马，想亡羊补牢，已无法计较有没有把握。但愿他们能顺利进城。”
杨琳听说姜世昌救援河城，心急如焚，想也不想就带兵去河城。
现在他们离河城只有一天多点的时间，很幸运，碰到一群逃兵。
看到来人，杨刚快速迎上。
“甘将军，你们这是？”
来人是甘万平，不用甘万平说，大家的心已凉了半截。
甘万平翻身下马，跪在杨琳面前：
“元帅，我们中计了。”
甘万平将河城发生的事说完，全哑声。半晌杨琳才开口：
“营寨如此异常，你们还要进去？天亡你们怪不得谁。只是拖累我军，姜世业，是我军大罪人。”
杨刚说：“父亲，我们快去救援。这里离河城已只有一天多点，一定能救援到一些弟兄。”
“被那么多兵马包围？哪还有救援的可能？”杨琳此时说不出的疲惫：
“快马传令，汉山的兵马撤到白岩城，我军返回白岩城。”
众人大为不解，一个头小身瘦的年青人问：
“元帅，为何要撤走？我们走了，前方这些城池怎么办？”
杨琳长叹一声：“我们这点兵马，要保这些城池，只会让他们各个击破。现在只能借汉江天险，阻止他们渡河。”
……
薛礼带着兵马来到汉山，这里已人去城空。
他对杨琳的果断颇为佩服，本想带兵去追。这样的对手，他没敢轻视。
汉山城比浮泉城还大，李寿带兵来到这里时，城楼上都已垫起一层厚厚的雪。
这么大的雪，李寿不想走了。和金庚信商量，汉河这面剩下的城池，让他们自己去取。
李寿将他的四万多兵马、和抓的俘虏全押到汉山城来，坐镇后方，给去攻城掠地的新罗军当靠山。
一番安排完，李寿送走新罗军，来到军营，一个男子来访：
“崔自敏拜见越王殿下。”
李寿用奇怪的眼神，看了眼面前的中年男。这个长着甚是健壮的男子，和他的名字不太相符。
“崔先生来此所为何事？”
李寿叫不认识的大龄人都叫先生，这尊称让崔自敏很高兴，一顿猛夸：
“早就听说殿下不但才智过人，还知人善任，对任何人，从不看其出身，深得世人敬重。”
李寿被这几句马屁拍得也很爽：
“崔先生过奖了，先贤早就说过，英雄不问出处。只要是人才，无论哪国哪行之人，我都扫榻相迎。”
得到李寿的保证，崔自敏说出故事：
“汉山城原有三万二千兵马，面对高句丽的大军，守将朴于休还要分去救秦余城。时任参将的崔良成苦劝未果，结果中计，身受重伤。剩下的一万多兵马，在崔良成的带领下，阻挡高句丽大军数天，终因兵力悬殊破城。崔良成家小皆在城中，无奈投降。”
李寿不知道崔自敏的意思：“为救家小投降，