同样的日子，也是正月初六，在中原大地却是另外一副景象。
农民军攻占了河南重镇荥阳。
农民军高迎祥、张献忠、老回回、罗汝才、革里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王十三家七十二营农民军领袖大会于荥阳，商讨如何抗击官军。
此时五省总督洪承畴还在等待朝廷东西南北四路大军的集结。
李自成对十二位首领说道：“各位兄弟，现在我们十三家七十二营的弟兄全都缩在荥阳这么小小的一个地方，这样下去可不行啊。
朝廷现在征调各地守军前来围剿我们，我们不能再抱团在一块了，大家再抱团在一起的话，搞不好就让官军给一锅端了。
我建议，咱们分兵突围，跳出官军的包围圈。”
闯王高迎详笑着问道：“自成兄弟，你说咱们怎么个分兵法？”
李自成手指地图道：“我建议，革里眼，左金王两部，向西和南突围，进攻湖广，四川方向，击退这两地的官兵。
横天王，混十万向西突围，击退陕西方向的官兵。
罗汝才，过天星沿河北上，击退山西方面的官兵。
闯王，张大哥和我，则领兵向东，进攻凤阳，去掘那朱重八的祖坟。
其余人等，则领兵在河南境内流动，以做策应，兄弟们觉得如何？”
十三家领袖一听顿时个个举手赞成，当日，十三家便开始点兵点将，分兵进发。
李自成和高迎详张献忠亲率大军，直逼东边的中都凤阳。
.......
正月初八，又是一个艳阳高照的好日子。
宜春春台山以东的昌黎书院内，聚集着六十多名童生和秀才。
这些读书人今日相聚于此讨论的只有一件事情，那就是要不要去参加反贼莫问的招贤考试。
学院中的学生们分为两派，一派认为莫问自占据袁州府以来勤政爱民，对百姓秋毫无犯，实乃是不世出的明主，众人应该前往参加考试，以效犬马之劳。
这派人多数为贫苦人家的学子，家中多为务农为生。
而另外一派则认为反贼莫问乃是十恶不赦之人，他杀官造反，洗劫乡绅地主的土地财产，且私自发布什么均田策，令乡绅地主的合法权益遭到严重的损害。
这一派人则多数出自乡绅地主阶级，家中的土地在反贼莫问的强迫下无奈交出，所以对反贼莫问极为厌恶。
两派人在书院内吵的不可开交，一时之间分不出个胜负。
众人只好把目光投向了前不久才来的新任教谕田一同。
田一同是云南人，四十五岁才考上举人，平日里官话说的就不怎么好，此时学生们用方言吵成一团，他这个外乡人根本听不懂他们在吵什么。
田一同觉得自己很倒霉，年近五十了都考不上进士，没办法，只能托关系弄了个袁州府的教谕当当，想着混到退休就回云南老家去。
哪晓得自己前脚刚踏入袁州府的地界，后脚知府田有年便被反贼给打了个大败。
他这个新任教谕第一天上任就成了反贼的俘虏。
不过好在反贼并没有为难他，还是让他继续在学院教书，并且还按月给他开银子和米粮，甚至过年的时候还给他送了五斤肉。
田一同活了五十岁，这辈子还是第一次遇到反贼给自己开俸禄的，一时之间竟然呆在袁州不想走了。
此时看学生们吵的不可开交，田一同不禁忍不住说道：“诸位，诸位不必如此争吵，有愿去者可自去参加，不愿去者就留在书院读书，何必为了一件事情伤了同窗的和气呢？”
田一同说完，在场的童生秀才们都不说话了，直接摔袖子走人。
寒门出身的秀才童声们约有三十余人，他们组团前往袁州府的考棚。
至于剩下的二三十人，则收拾东西