长时间的旱灾、兵祸、流贼土寇的洗劫，沿途城镇皆是破败，荒芜人烟，十分凄凉。
这导致了陈诺想要就地筹粮成为了奢望，哪怕是他随军携带了不少的金银，在这里钱财已经没有多大的用处了。
归德府的地界八九城都是旷野平原，举目望去焦黄一片，越是邻近归德府城，沿途的人烟多了起来，不过这些人大都不是良善之徒。
他们大都是饿红了的眼民抱团成群，或者是小股的土匪流寇，在看到乞活军后队长长的辎重队伍，满载着的粮草。
这些人疯了一样袭扰乞活军的辎重，饥饿麻痹了他们的神经和理智，他们罕见爆发出悍不畏死的勇气冲击乞活军，许多饥民被乞活军打死，却有许多的饥民饿死在了抢掠的路上。
这使得乞活军烦不胜烦，骑兵一队队驱赶砍杀，用暴力血腥去对付他们。
大军行进了第五日，终于到了归德府城，归德府便是后世的商丘市，虽是人杰地灵之地却也是兵祸频发四战之地，哪怕是归德府城城高墙厚，却也早早沦陷了。
早在流贼围攻开封伊始时，作为打粮之地的归德城就成了首要的目标。
崇祯十五年三月二十七日，李自成、罗汝才等流贼攻陷归德城，杀同知颜则孔，推官王世锈，阖城死难百姓有十万余人。
流贼退走铲城之后，明廷再无能力重新收复这座城池，被铲城之后城垣防御彻底丧失，官府也无人力财力重新建城，只得抛弃。
密集如雨的马蹄声响起，席卷的烟尘之中一群精锐骑兵踏入了归德府城的东门，为首一名将官面孔冷冽如霜，毫无表情，却是乞活军哨探队队长成韬，他静静环视着城垣。
策马城东，可见城墙大部分皆被毁坏，外间的关厢也全部被烧，民房毁坏殆尽，沿途可见城内百姓者的骸骨尸体。
“搜！”
众夜不收轰然领命，驱马从东门进入接着又分成四股四散而出，不知过了多久，北门方向哨探的夜不收回来，在他们马上还抓了几个舌头。
经过盘问得知，这几人是盘踞在归德城附近的流寇，大约有两千余人，大多是搜刮来的饥民，其中有数百流贼和乱兵组成的骨干力量。
他们于半个月进入了归德城活动在城北方向，正在昼夜攻打城北一处大宅院。
听到城内除了饥民流寇居然还有百姓活动，成韬精神一振，原来这是一支归德城幸存的百姓。
一彪悍锐气的夜不收道：“城北的百姓需要解救，我们当禀告将军派兵剿匪寇。”
不料成韬当场否决，他神情倨傲道：“个把毛贼而已，都是一些乌合之众，只有十几个骑兵是些许威胁。”
“召集一队的兄弟们随某去城北。”
一声呼哨，一队夜不收很快集结起来，他们身披精甲，头戴铁笠盔，身材魁梧，神情冷厉非常。
作为夜不收，他们个个身有技艺，战技高超，不论是单打独斗，还是战阵配合，在乞活军中都是上上之选。
这也是成韬敢凭四十人剿灭两千流寇的底气，据哨探，城北那座宅院内有幸存百姓千余人，大多数都是老弱妇孺只有数百青壮劳力，就算是这样，这支流寇攻打了半月之久都啃不下来，可想而知他们的战斗力。
城北是居民区，只见城内满目疮痍，街路上尸骸如山巅，到处都是扑倒死难者的尸体，一片灰败，死寂沉沉，没有一丝活人的气息。
直到了一处大宅院处，只听见活人嬉笑怒骂声，一群群的饥民们围聚在一起，他们三五成群朝着宅院内叫喊，偶尔组织人一批批冲击。
可是这座宅院高大宽阔，占地极广，饥民们的冲锋只是徒劳，被射杀了几人后又悻悻退了回去。
忽然间沉闷如雷的马蹄声踢踏了起来，两股骑兵披挂赤甲，从街道两头冲锋了进来，人还未至如雨的利箭就已经射了过来。
“官军