十一月初,经徐淮道兵备何腾蛟调令,陈诺奉命出征剿匪,这次剿匪乞活军光明正大,得到了上司认可,而且还得到何腾蛟拨下来的开拨费一千两。
对于如何剿灭徐州三寇陈诺早有安排,这次他并不亲自领军,而是分派各部让他们带兵剿灭。一是磨炼新军让他们见血,二是磨炼将官们的单独领军能力,战场之上如何机智应变,这是为将者必须拥有的能力。
盘踞在吴家集的张方造土寇实力最弱小,所部只有数千人,马兵也不过数百,不足为虑,陈诺命丙哨宋二牛部前去剿匪。
还有一部土寇是王道善部,他们盘踞在高岳集,那里距离萧县并不远,而占据萧县的是三寇中实力最为庞大的程继孔贼寇,二贼相互支应,颇为不好对付。
陈诺令甲哨、乙哨前往剿匪,随行的还有乞活军的骑兵队,辎重队一部,由甲哨千总陈大义为主将,乙哨千总吴世忠和骑兵队队长殷长军为副。
十一月八日,丙哨宋二牛部率先传来捷报,于七日大破张方造部,阵斩贼首张方造之弟张方誉,斩贼首级七百颗,缴获马匹一百二十匹,不过贼首张方造领着小部分贼寇逃脱,投奔萧县的程继孔去了。
宋二牛部没有骑兵策应只有千总部的塘马一队,不能扩大战果。
陈诺听闻欣然,宋二牛能够如此斩获已经很不错了,当即下令为丙部表功,哨内各总有功军官和将士待班师后再一一叙功。
十二日,远征萧县剿灭二寇的陈大义也传来捷报,陈大义这支剿灭贼寇战事颇有曲折。
听闻官军来剿,二贼坚守不出,对此主将陈大义审时度势,他认为二贼相互依存,唇亡齿寒,攻击任何一方另一方都会救援。
陈大义谴一部佯攻实力稍弱的王道善部,而谴大队和骑兵队埋伏在高岳集外围,等待程贼救援。
十日,程贼果然率领大队救援,计有马兵八百,步卒三千,实力浩大,埋伏在高岳集外围的乞活军大队暴起伏击,贼寇大乱,经过鏖战顺利击败程贼大队。
程继孔带领残余人马仓皇逃回萧县,伏击得胜后陈大义又回师全力攻打王道善,历经半日,王道善贼寇不支,想要投降。
不过乞活军没有接受投降,原因很简单,贼寇现在已是强弩之末,随时可被乞活军歼灭,他们的投降已经没有了任何筹码和价值,如果说贼寇刚开战就投降,为了己方伤亡考虑可以接受投降,但是现在已经晚了。
而且这三寇都是多年顽匪,早已湮灭良善本性,他们的投降只是暂时,一旦时局有变又会返身为贼。
乞活军于十日夜攻入高岳集,斩杀贼首王道善和李凤梧,李凤梧年初被陈诺所败侥幸逃回,今朝终究还是没能逃脱得了乞活军之手。
十一日,乞活军挥师攻打萧县,只留残兵败寇的程继孔和张方造抵抗一阵就被乞活军攻入,二人逃脱城外被骑兵队截击,程、张二贼首被生擒活捉。
乞活军剿灭大军于月初出发,月中旬而返,历经半月,顺利剿灭三寇,斩贼首级四千,缴获马匹一千三百匹。
另,缴获贼寇钱财白银三十万两之多,黄金五万两,还有粮食米面豆料等合计七千石,牛驴等牲畜数百头。
捷报传闻,兵备何腾蛟大喜,立刻为陈诺和他麾下各部表功,同时呈捷于朝廷。
不过此时的朝廷忙的焦头烂额,并没有给陈诺表功,只能容后再议。
此时的清军急攻河间府,京畿附近云集来援明军,八镇总兵,号称三十九万五千人,然“援师无一失相加,俱不敢与鞑交战,坐璧上观。
河间府很快陷落,城内百姓被屠戮一空,参议赵珽,知府颜胤等大小官吏也都被杀。
同时大明王朝内部形势也不乐观,十月二十四日,三边总督孙传庭出关剿贼,兵败郏县,史称柿园战役。
李罗联军大败孙传庭,名震中原,已经在河南站稳