最近的徐州不太平，特别是西北境的匪徒作乱，扰得徐州知州刘秉不得安生。清净无为，太平无事才是为官辖境内最好的样子，这样吏部考核中也能得个优等。
刘秉这个徐州知州当了已经有三年了，初到徐州的时候他也是满腔热血，一身抱负，然而真实的徐州城又岂是那么好治理的。
徐州四通八达哦，出于运河重要支点，来往商货络绎不绝，其中不乏有富户豪门，宗室勋贵，权贵太多了，刘秉哪个能惹得起，还有徐州城内富绅豪强数不胜数，当地官吏盘根错节，这都无疑加大了他执政的难度。
特别是这几年朝廷内忧外患，遍地盗匪流寇，怎么都剿灭不干净，不过还在永安守备陈诺雷厉风行果断剿匪，这才没多久就平定了匪患，让他很是舒心。
徐州城乃是大镇，有卫所兵两大卫，一为徐州卫，一是徐州左卫，别看兵勇虽多有上万人，但都不堪用，逃亡军户和吃空饷都不知多少。
而且调兵繁琐，要解决粮饷，官兵出发之前还有和你要开拨银和安家费，打一场仗下需要花费许多银钱，而这些银钱都得他徐州知衙出。
这异军突起的永安守备陈诺却十分乘刘秉的心意，粮饷开拨银这些都没有和州衙要，反而自己去主动出击剿匪。这陈诺手段狠辣果决，追击贼匪居然追到了徐州和宿迁相邻的边界，一举荡平了残匪。
刘秉也不是不清楚盗匪习惯逃窜别境的秉性，不过眼下那陈诺战功在手，越境这等事他没有必要深究，打打马虎眼就过去了。
特别是他偶尔间从兵宪大人口中隐约探得，兵宪有意保举这陈诺为徐州守备，若是如此就更得交好陈诺，这兵荒马乱的，哪怕他看不起武人那也得依靠他们强大的兵力保护啊！
今天一大早刘秉办完公务后就在州衙后宅休息，他也知道陈诺要带兵献捷，不过他可是堂堂知州岂有出门相迎之理，不说别的就是寻常小吏也没来，陈诺现在归根到底还是外来户，与徐州城关系生疏。
一杯热茶还没喝完，徐州同知范维习和州衙司房吏目吴金泉二人联袂而来，看他们脚步匆匆额头冒汗，很是乏累。
话说这二人一大早就受王家家主王崇训邀请到城北王家一处私人庭院赏花观雨品香茗去了，那夏家派出救援家奴好不容易找到这二人，二人又是急匆匆地往回返。
看着二人气喘吁吁，衣衫不整，刘秉心中微恼，他是清流派官员，而这徐州同知范维习是阉党出身，那吏目吴金泉是这范围习一党，这伙人经常与他不对付。
刘秉恼声道：“范同知，吴吏目，你二人何事这么着急？”
范维习急声道：“哎呀，我的州尊老父母大人呐！大事不好了，那陈诺率兵将夏家给围了，看他行径这是要大肆杀戮啊。”
“夏家？哪个夏家？”
刘秉稍稍思考就明白过来，他疑声问道：“是文兴坊的夏一德府吗？”
范维习拍掌急促道：“对！就是夏一德的家！”
这下刘秉也急了，重重拍在案桌上，让上面的茶具咣咣响个不停，他怒声道：“这陈诺怎么回事？不好好地绕城献捷为何无故率兵围堵夏家？”
夏家家主刘秉也认识，是徐州城大豪绅，清白人家，平日克己守法，该交的赋税商税一文钱不落，碰到州衙困难了他还主动纳银，很得刘秉欢心。
吏目吴金泉这时上前答话道：“回老父母，听人说那陈诺怀疑夏一德与贼匪有勾结，所以才围堵夏府。”
刘秉听到摇了摇头根本不相信，那夏一德怎么可能与匪徒勾结？这种传言他是万万不信的。
范维习催促道：“下官和吴吏目这次前来就是要老父母救下夏家，传闻这陈诺行事粗鲁好杀不顾及后果，若是真的无端屠了夏家满门，我等治下不力可是要受朝廷责难问罪的。”
刘秉点了点头深以赞同，他快速扯起案桌上的纸书