在之后的二十多年，阆鸣与陆载的关系密不可分，尽管前者并没有亲手将后者养大。
阆鸣总是将他付托于其他人，或一个寡妇，或一对巫觋夫妇，或一个巫寺里。
总待不上三年，陆载就被阆鸣接走，辗转各地。
阆鸣其人，素有人情冷峻之名，无论对人还是待己，都极其严格甚至刻薄。这或许与他不一般的巫觋身份有关。所谓巫觋者，身载巫力，以施巫术，大行于世。在男曰觋，在女曰巫。其事神明，主祭祀，掌巫力，为万民祈福祉。凡能令天下太平，万物安生者，皆可为世间大巫。
而大晟其国，以巫治国，从京城到各地州府县村，皆设巫寺——方相寺。统领天下巫觋者，京城方相寺之主，就是大国师阆鸣。阆鸣巫力之强，绝地通天，四术皆灵，巫界皆称其为“七星勾陈掌天下，四巫绝尘知珠玑”。纵观其一生，又数次拯救天下于崩离之际，是为天下第一大巫无疑。
就在阆鸣七十载诞辰之际，寺中善卜的九蓍长老循例为其占卦，没想到竟断阆鸣此岁有大劫，而且已然陷入，卦中箴言只有四个字，“在劫难逃”。
阆鸣问，“是难逃，不是逃不了。长老可有法子？”
九蓍长老道，“有。就你七十之后这两载，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”
阆鸣大笑起来，“哈哈，长老这是要我如那听话小儿一般循规蹈矩？只是我身为大国师，何有越轨之理？我自当谨慎罢。”
“国师既已古稀之年，何不就此退隐？”
“退位让贤，我早有此意。只要等华儿受笄，接过王巫一职，方相寺诸事就可以统统交给华儿和覆儿了。”
“何只是方相寺的事。”九蓍长老叹道，“天机不可多说。天下系于你一人，好自为之。”
阆鸣露出讳莫如深的笑容。
他看着盘坐在他四方的四位长老，分别对着他们起身后又跪地，重重地磕了三个响头。
四长老每逢三年为阆鸣占卜相命。此次见面之后，或三年后再见，或是最后一面。
阆鸣站起来，大步挥袖而去。
在卜术中，有一禁令：巫觋不能为自己占卜，一来必然有误，二来越是强大的巫觋，若强行逆天改命，恐怕会祸乱人间。
阆鸣并没有为自己占卜。但他这种通天大巫，岂对自己命数全然不知？
当然，就算是他，也不可能未卜先知。这劫到底是如何，他也只能且行且看。
他早有退隐的想法，只要等徒弟白华受笄即可。在此之前，他还得处理最后一件事。
负责平定叛乱事宜的八桓寺，收到可靠情报：皇上南巡之时，会在雒城遇袭遭刺。
策划此事的人，就是南方叛军靖楚盟的穆绍武。
这穆绍武，是原大晟大将军，原本也是阆鸣的好朋友。
友误入歧途乱天下，自当亲手将其捉拿，然后再向皇上求情，最起码免其亡族。
八桓寺卿乐承谏，也很高兴阆鸣能帮忙。毕竟此行变数颇多，对方也会有巫觋参战。南巡雒城计划不变，只是坐在御辇里的人不是皇上，而是变成了自己。此举将计就计，为的是将穆绍武引出来一举拿下。
穆绍武最有可能选择行刺的时间地点，就是夜间，雒城夜市。
千灯辉煌如昼，高楼**皆酬。处处蛮声喧闹，夜夜笙歌彻晓。不夜不眠的南都雒城，繁华热闹的街市，**起伏的教坊，有人在酒色间飘荡云端，有人则在小巷里不怀好意。
笔直的市街摩肩接踵，人行两旁的店铺都张灯结彩。游客小贩个个都伸长了脖子，篮子装满了鲜花。
皇上来了。卫兵在街道两旁一字排开，横枪防卫。一乘高大的金绸轿子平稳而来，穹庐上盘绕着一条金龙俯视众生，煞是威严。一只戴着丝绒手套的手稍稍揭开珠子链，微微露出侧脸，向着人们招手。道路两旁