叶旭升艰难开口“大哥只想好好读书，早日考取功名，无心其他。”
“嗯，也是，学业为重。”
贺馨儿垂着睫毛，看不清眼底的情绪。
“大堂哥明下要下场吗？”
“要下场的。”
“该着认真温习功课了，大堂哥暂时别再写小说，免扰了心神，万不能耽搁了正事。”
“嗯，好。”
话题中断，贺馨儿再次咬唇。
“乖，别咬。”
叶旭升嗓音微微有些沙哑，目光落在秀气可人的樱唇上，眼眸逐渐暗沉。
贺馨儿低低应着，“回去了。”
两人各怀心思并排行走，相对无言。
直把人送至寝室，看她睡下，叶旭升才转身离开。
他心中万般纠结惆怅，也没有心思睡觉，待要去山里奔跑，又因着大白不在，只好放弃。
他缓缓回了东跨院，在书房里枯坐了一夜，直至寅时才起身去了张家。
——
原本不知选秀一事的白氏，到了夜里，与叶世田说起贺馨儿与关名伟的亲事时，笑着说道，王氏原先还说要多留闺女两年的，结果被关家小子轻易给哄住了，这么快就定下两孩子的名份。
她直道关家小子是个妙人，一点读书人的酸腐气都没有，相反的还挺有手段，没看他回回都哄得老叶家爷几个眉开眼笑的模样嘛，同时也没忘记几个丫头……
白氏还在为贺馨儿的婚事高兴，情绪高涨，话也就多了起来。
等她的嘚吧嘚吧说了一大通后，才发现自家相公沉默不言。
你说她那个气啊，正要数落他几句时，然后就被沉思了许久的叶世田，说的话给惊到了。
这一吓，三魂差占去了一对半。
“选秀？！”
“县城那边传来的消息，镇上都传开了，说道凡是十三岁至十五岁，貌美的女子，需全部上报，到年底，全部集中到州府由京城来的采选，挨个的挑出样貌顶尖的，由专人调教，来春送到京城。”
白氏一阵眩晕。
“因为这个，老二才急急给馨丫头定亲的？”
“嗯，他们本就是说好了的亲事，因着这个，提早定亲，也是理所应当。”
“那咱们也赶紧给圆圆定门亲事，越快越好，挑个双日直接定亲。”
白氏是真急了，她的宝贝闺女，花骨朵是的，亭亭玉立、明艳动人，端得是一顶一的好相貌，年龄又合适，万一、万一被送到京城，这一辈子，再别想看闺女一眼。
只一想想骨肉分离，再不得见的光景，她的心就痛得喘不动气。
“你先别急，这事虽然传开了，说道县城那边的一个多月前就贴了皇榜，不过平宁镇这边却是静悄悄的。”
“按说，皇榜都下了，早该有官差来选人的，但这么长时间过去了，整个平宁镇一点动静也没有，就是无碍。”
白氏惊疑未定，“当真无碍？那老二还急着给馨丫头定亲做甚？”
“老二本就看好关家小子，关家兄弟又为这事特意商量定下婚约，他也就顺水推舟应了。”
“那圆圆？”
白氏想了想，突然下定了决心，按着她的意思，让圆圆与她娘家侄子，来个假的定亲，有了婚约，就能把选秀的事暂时混过去，待来年，选秀一事落下帷幕，再解除婚约。
叶世田无语。
他们家的亲戚，全都巴望着与他家结亲呢，以前是大姐死缠着，想把闺女嫁给满仓，而其他有儿子的人家，也个个死盯着他闺女，他们所图的是什么，当他不知道呢。
那样的人家，他才不会同意。