湘北兵团指挥部里进行作战会议，苏阳等人商议如何应对接下来的局面，随着王佐民和王立基两名军长进行汇报后，苏阳表情很凝重，他知道自己必须要迅速做出一个决定，是先打掉宋山的日伪军部队，还是先迂回过去赶到宜城，以策应江防军部队作战。
1943年五月二十六日晚上八点钟，44军161师和162师将都城四百多日军彻底歼灭，到晚上九点钟，渔洋河绥靖军29师残部也被149师和150师围歼。
至此，湘北兵团已经先后围歼了日军独立混成17旅团，长野支队，野沟支队，绥靖军29师等部队，他们获取歼灭日伪军两万多人战果，缴获了大批武器装备。
随着都城和渔洋河区域日伪军被围歼后，湘北兵团目前唯一的障碍，就是宋山上的日伪军残部，只要将他们全部解决，湘北兵团则可以推进到宜城区域，从而配合江防军对日军11军主力实施打击。
不过龟缩在宋山上的日伪军实力不弱，他们有重炮兵协助，加上居高临下，湘北兵团想要迅速将他们解决，显然不是简单的事情。
在湘北兵团进行作战会议的同时，江防军总司令吴晴云开始给第六战区长官部发电，吴晴云决心将双方决战地点设置在长阳、宜城区域，他会以江防军主力逐步固守阵地，抵抗日军主力攻击，等待湘北兵团赶来。
不过目前在石牌外围区域作战的四个师损失很大，日军攻势凶猛，吴晴云已经做好退守石牌要塞准备。
第六战区长官部得到吴晴云的汇报后，他们根据江防军和湘北兵团的情况进行标注，开始商谈接下来作战计划。
而在长官部接到江防军电文不久后，最高统帅亲自发电陈辞修，在这份电文里，最高统帅明确指出，石牌乃战略要地，更是关系陪都安危门户所在，江防军各部应坚守石牌要塞，英勇杀敌，勿失聚歼敌军职良机。
陈辞修接到电文后，知道最高统帅部肯定了解前线的作战情况，目前石牌要塞外围阵地岌岌可危，只要暂编34师等部队阵地被突破，日军接下来就要高歌猛进，对石牌要塞展开攻击。
石牌要塞如若丢失，三峡要塞定然不保，这一系列的后果，整个第六战区没有人能承担。
陈辞修和孙仿鲁带着一众参谋开始忙碌起来，他们考虑到各部的情况，迅速回电江防军吴晴云，让他们在迫不得已的时候，放弃石牌外围阵地，主力向石牌要塞核心阵地退守，以固守石牌要塞。
同时长官部迅速发电湘北兵团，他们给出建议，就是以一部对宋山日伪军实施合围，主力迅速朝着长阳地区，宜城地区推进，以策应江防军部队作战。
陈辞修单独给苏阳发了一份电文，这份电文的内容很简单，那就是石牌要塞如若失守，苏阳的脑袋保不住，他陈辞修的脑袋也未必能保住，所以陈辞修几乎是用恳求的语气，让苏阳务必要在最短时间内，指挥湘北兵团对长阳地区和宜城地区日军构成威胁。
目前江防军和日军11军主力作战区域是在宜城以西，长阳以北外地区作战，宜城这里有日军39师团的野地支队驻守，兵力有四千余人，长阳这里有日军13师团辎重部队固守，兵力有三千多人。
湘北兵团虽然经过一系列作战，但74军还是保持三万人兵力，44军有一万五千人，79军有一万四千人，苏阳部队三个旅有一万四千人兵力，18师和67师也有一万五千人，湘北兵团目前有所损失，但还有近九万人兵力。
在兵力上，湘北兵团是处于绝对优势的，宜城和长阳地区的数千小鬼子，拿下他们自然不在话下。
只是宋山这股日伪军实力很强，如果湘北兵团这个时候分兵行动的话，很有可能会给这股日伪军带来战机。
宋山这数千小鬼子不简单，无论是44军还是79军都很难防住他们，即便是苏阳部队一个旅，都未必挡住