下首长问起，倒是个好机会！
“黄老爷他并未自尽，只是忧惧战乱，便带着家小避居到南海乡下去了。”
“躲起来了？”
“正是。”魏必福笑道，“他亦不愿意去投明国，便在南海乡下耕读度日。”
“你怎么知道的？”张枭忽然发问。
“前些日子学生到乡下去，在九江镇上遇到过他。当时学生也吓了一跳，还以为白日撞鬼了。”
“哈哈，原来如此，我还以为他死了呢！”张枭心想，有这个人岂不是更好！而且他既然没有自杀，也没有北上，显而易见就有“投髡”之心了。搞不好，还专门来请托了眼前的这位魏参议。这真是睡觉送枕头－－来得正好。当下说道：
“既然如此，劳烦你你替我奔走一趟，就说我有意聘请他为广州府参议，随我在南海参议顾问。”
“首长有命，学生自当遵命！”魏必福暗暗高兴，没想到这事这么容易就办成了！看起来，张首长很想在南海有一番作为，“明日学生就出发去办理此事！”
“嗯，你告诉他，不要有顾虑。既然愿意出山，就老老实实的为元老院办差。若是不愿意，我也不勉强他，让他在乡下安分守当个好公民。”
“是，是，学生明白。”
“不过他既然还在乡下，只能继续劳烦魏参议继续为我讲讲这个‘难’字了。”
魏必福心想，自己的这番应答应是令眼前这位新首长颇满意，便站起身来，说到：“粤介裔夷之交，狂寇陆梁，依山阻海，往往窃发。粤中故多巨盗，风气不靖。贾人之商于粤者，近无不饱牙侩之腹，小则倾资，大则丧命，用是向以岭南为利薮，今且为鬼国矣。曾有黎亚潮等六犯，啸党驾艇，白日杀人，打劫官差，白昼塔营杀溺三门皂之命，罄掠十七人之资。贼自清远行劫，经三水而下，莫有过而问者，直至石州担峡，而后成擒。省会之地五方杂处，异省棍徒指称名色，潜踞地方为祟，而一被告发，辄鸟兽散，官府往往不得而问焉。粤地带山襟海，峒穴最险。沙岛荒幻之地，踪迹难测，故数十年来，山有建号之妖，海有树帜之寇……”
说到这里，魏必福停了下来，他突然意识到澳洲人也曾经是他口中的巨寇。
“怎么了？继续说啊。”张枭对魏必福的举止感到不解。
魏必福脸色有些紧张，偷偷瞄了一眼张枭的神色并无异样，继续道：“民不得安于寝，商不得出诸途。环山而北，遵海而南，皆坑堑，尽鼎沸也。”
“依你之见，是何成因？”
“前朝海禁甚严，饷船出入，必由香山抽盘，必由市司投单，无朦胧停泊之理，却有洋贼千余突入内河，该官地方兵哨及市司等官，见利忘害，表里为奸，此乃盗匪与官府勾结。又有官吏参与走私，因粤中多盗，有以缉盗为名，削小民之肤，吸小民之髓，以捕衙民壮指盗唆盗，扳陷吓诈，窝宰勒索，捏诬骗害，无所不用其极。三是破产小民日多，转为盗匪。吏治日污，民生日困，望民讼而讼者日少，讳言盗而盗者愈多。推求其故，由地方官改盗为窃，规避处分，意欲舍重就轻，苟免参劾。不知民犯斩绞之罪，仅得流徙之刑，亦复有何顾忌？无怪越讳盗而盗越多。至借盗销案之谋，尤为狡诈：一起盗案，则牵数案之盗以充之；一犯到案，则累前后数案而入之。或授意胥吏诱供，或差役逼吓，在犯人均之一死，多认与少认于罪无加，不若多受几案，以免鞭笞。官吏欣然得计。不知官可免参处，贼亦可免查拿矣。尤可异者，被劫不报案，可借口为不知，一报案而委员勘验，动索夫马。欲满其所欲，则劫后无余财；不给其所求，又不据实具禀。无怪乎被劫之家，苦上加苦，吞声忍气，不肯报官也。而官正乐其不报，以为少报一案，免受一案之累。乌知官少一案之累，民间多无数劫案之累乎?”
魏必福的回答让张枭还算满意，州县官希望老