天边是火烧云霞。
一个穿花衣的姑娘连滚带爬过田间，她满身的大汗和泥土，眼中含泪。跑过三里地，她穿入一条深巷，冲进门大声哭喊。
“请郎中大伯救救我爹爹，救救我爹爹吧！”
郎中正在给病患看诊，和一众人面面相觑，关切地询问道。
“发生什么事了，不着急，六儿你去倒杯水。”
“是，师傅。”
学徒忙碌起来，又是倒茶又是找甜糕。
大家围拢了姑娘，个个宽慰着，竖起耳朵听。
“我爹爹昨天去割麦子，把狗丢了，回来不吃饭也不喝水。半夜的时候，他突然嚷嚷着饿，我娘连夜起来做菜。”她眼睛发直，声音颤抖，“一锅接着一锅，我爹爹吃不饱，吃疯了！”
“跟着呢？吃好了能睡吗？”
“没睡，他开始吐和拉，一直到天亮。”姑娘说着说着，谵妄地捂住脸颊，“现在只剩下皮包着骨头了。”
郎中皱起眉头。
“像是痢疾。”
姑娘哭得更凄惨，直摇头。
“痢疾该是起不来的，他力气可大，胡言乱语直往墙上撞。我爹爹现在身上没一处好肉，请郎中大伯救救他，帮帮忙吧！”
“是失心疯吧。”
人群中不知道谁说了一句，姑娘吓得脸色晒白忙拽住郎中的手。
“郎中大伯，您是城里最厉害的医生……我们总能付上钱的。”
“你先带路，之后的事之后再说。”
郎中见过很多疑难杂症，怀着仁心备好箱子，跟学徒六二交代完几句就要去看诊。
“师傅您快去快回。”六儿说罢跟父老乡亲道，“今天先抓药了，看诊到两个时辰以后。”
郎中背上药箱，跟着姑娘朝她家里走。
“现在你爹都有谁照顾？”
“有娘守着。”
“她一个妇人家，能控制住吗？”
“我娘绑着父亲呢，怕他发癫还在嘴里塞了抹布。”
“唔，得赶紧。”
“谢谢郎中大伯。”
两人匆匆走过田垛，郎中一边安慰姑娘一边护着她向前，到门口得时候天已经黑了。眼前黑黢黢的，一股浓重的腥臭味传来，呛得郎中心口泛酸。
他掏出火折子借光，目之所及一片萧条。
这里到处都是杂草和粪便，阴暗处有老鼠和虫子窜动，和印象中的老农家完全不同。事有蹊跷，像有邪门歪道作祟，郎中想了想把姑娘护在身后道。
“你就守在这里，我去看看他。”
“知道了，谢谢郎中大伯。”
郎中抓紧药箱肩带朝里走去，屋中阴沉沉一片，隐约听到了撞击声。
“妮儿啊，郎中来了么？”
最里面传来农妇的声音，十分疲累。
“她请我过来了，人怎么样？”
郎中快步走进屋里，看到农妇摁着床，立刻上前查看情况。正如姑娘说的，她把老农的四肢牢牢固定在木板上，还往嘴里塞入了软物。
“您快帮忙看看吧！他一直在撞东西，挠自己的肉，全身都是血和疹子。身上热得不行，嘴里说什么听不清楚，要死了啊要死了啊！”
“您先退开，我看看。”
郎中扶住农妇，抽来板凳坐下，定睛一看是心神一紧。
床上的老农面部溃烂，艰难地发出咕噜咕噜声。
他伸手把脉，脸色越来越沉。
“奇怪……怎么会有这种事……”
郎中一开始感觉到的还算正常，后来竟然摸到了新生命，这分明是妇人的喜脉！
有东西在他肚子里窜动。
郎中擦擦鬓角，探向老农的腹部轻轻按压，忽地有什么东西从肚脐眼里喷射出来。一抹再一看是红白相间的肉筋，郎中惊叫一声，转过头吓跌在地上。
农妇的口鼻正不断冒出热桨。