摇摇欲坠的屋子没有灯，月光斑驳一地，空气中浮动着血和泪的味道。地上是胖哥儿的媳妇，和一个只有十岁的奄奄一息的女童。
阿金两眼发黑，紧闭双唇脱下衣服上前盖住自己的女人。
“你们照顾好师妹，两个人去打热水，一个人帮忙擦身子。”
惊慌的徒弟们这才开始行动，有的啜泣出声。
胖哥儿用粗布轻轻裹住虚脱的媳妇，她的脸在月光下显得更加惨白，触目惊心的淤青从眼睛一直到胸膛。他不忍往下看，只闷声喘气，把她抱在怀中。
他颤抖得厉害，到了里屋把人抱到床上，等到热水来。
“师，师傅，水。”
“师妹怎么样了？”
“发烧，要不要请郎中？”
“不要。”
胖哥儿沉默了半天，抹了抹脸道。
“多喂些水和米粥，擦些清凉的药油给她退烧……其他孩子呢？”
“在柴房里，外面上锁了，肯定是师娘。”
“嗯。其他人若问师妹的事，她愿意说再说。”
徒弟换水离开。
守在床边的阿金慢慢握住媳妇的手，感觉到对方正慢慢苏醒，不由得喉头发热。她的眼睛充斥着血块，不知道是睁不开，还是不想睁。夫妻俩仅凭着掌心里的一点温度互相安慰，绝望的人终于有了呜咽声，悲伤浓得散不开。
“对不起，我该早点回来。”
胖哥儿拿来温热的棉布，拧干后一寸一寸擦拭媳妇的身体，带着她把呼吸缓下来。
“男人嘛，难免应酬……”
他听见媳妇轻轻笑了，眼眶开始冲红。
“去他娘的应酬。”
“不要那么凶，明明是个老实本分的人。”
胖哥儿一声急喘，狠命压制住情绪。
“咱以后也老实本分地过，我已经想好啦，再攒个三五年的钱就能把这左右两边的铺面租下来。咱开个大点的武馆，孩子们也不用打通铺了，你做得很好……媳妇，你护住孩子们了。”
他说着起身，把棉布浸在水里，拧干后就准备擦脚。下一秒却僵直不动，胖哥儿眼看着媳妇的嘴角流出血，舌和气息都断了。阿金腾的站起来，在屋里转了好一阵，从床底下取出一箱钱。
他翻箱倒柜拿出纸，用唾沫打湿了笔，要写什么的时候才惊觉自己不识字。胖哥儿抓耳挠腮了好半天，终于在上面画了两柄斧头，压在一箱钱下。
阿金出门的时候，徒弟正换来热水。
他们站在明晃晃的灯笼底下，简单说了几句话。
“武馆咱得开下去，你身手是最好的，只教功夫别想着挣名利啊。”
“知道了师傅。”
“师娘睡了，用不上水了，你送给小师妹。”
阿金看着徒弟离开，反手抓住插在后背的两柄斧头，光滑的木柄和手里的老茧磨得人心痒。他迈出大门的时候，天正泛起光亮，一直延伸到营地。
沉重的木门开了，钻出两个站岗的小兵，他们打着呵欠到两头。其中有一个看到了胖哥儿，心情大好便逗弄两句，无非是嘲笑他起早贪黑奔命。
“哟，争上游呢？”
胖哥儿坐在石墩上，两眼发直咬着嘴皮，猛地颤了两下就笑了。
“笑什么笑？去去去，这里马上要练兵了。”
他腾的站起来，提起斧头冲上去就砍。
只听得一声钝响，血溅四方，说话的小兵头颅落地滚出好远。碗大的疤口汩汩冒着鲜血，轰然倒下，在地上抽抽两下不动了。
“救，救命啊！”
话音刚了，又是一颗头颅落地。
阿金舔了舔嘴角的血，心头响起了渐强的鼓点，他从腰杆上抽出两条铁锁链。不紧不慢地缠好左手的斧头，再不紧不慢地缠好右手的斧头，晃荡两下踏定了。
“呵。”
忽而冷笑一声