“咳咳。”
听见咳嗽声，佘青青很快睁开眼睛。
李太玄见状嘴角轻轻一扬，语气颇有些得意。
“你在担心我，你不会轻易放弃我的。”
佘青青不置可否，呼吸更沉而元神更亮，裂纹更深。
李太玄断裂的筋骨逐渐接续起来，表皮的伤口慢慢愈合，稚嫩的脸庞回复了生气。他看着因为自己而皲裂的元神，认真询问。
“师傅，你这样会痛吗？”
青蛇微微一怔，它活了七百多年，还是第一次有人提这种问题。想了好半天，佘青青尽量用最简短的语言结束当前的对话，因为心中翻涌起一股难以名状的感觉。
就好像飞流冲撞石头，要把它击碎。
“习惯了。”
李太玄没有再说话。接受完治疗后，他翻身跳下巨石，补上今天应该采摘的蛇莓，看着佘青青吃下后才进屋。他躺在床上没多久，瘦小的身体就缩进被窝，眼泪止不住往外冒。
他好想照顾她一辈子啊。
做了这个决定也就不再哭泣了。
李太玄知道自己的问题在哪里，弱。
所以第二天早上，他提前一个时辰起床扎竹笼，天刚泛起亮光就拎着小筐跑下台阶。
雾还没有完全散去，山涧灰茫茫一片。
李太玄习惯性地看向巨石，却不见佘青青的身影，当下呼吸绞紧了。
“师傅？”
他第一次感觉到，佘青青可以随时消失不见。
李太玄从屋前绕到屋后，脚步越来越快。
再次穿过小竹屋，不见佘青青，孤独感和委屈推动他继续行动。他不想再失去什么了，所以咬紧牙关沿着浅滩奔跑起来，然后冲向山涧上游向下张望，接着是小竹林，没有，没有，没有。
怎么办？
“佘青青！”
他大喊着，瘦弱的肩膀随着剧烈的呼吸抽动。
“我不准你这样，我恨你，我已经开始恨你了。”
八岁的娃娃抽泣着，突然之间目光定住了。他看到竹林小径上有斑斑的血迹，瞬间汗毛倒竖，全身僵直。对血液的恐惧从落花城消亡那一夜开始就已经植入灵魂深处，他站了好久才克服内心的恐惧，逼迫自己朝前走去。
隐秘的竹林间传来“啾啾”的声响。
李太玄循声钻入深处，接下来的景象吓得他魂飞魄散，惊叫着瘫坐在地上。
那里是一条骨质青鳞紧紧覆盖的蛇尾，正随骨骼和肌肉的搅动泛起幽暗的光。它绷成了弓形，前端衔接着佘青青白璧无瑕的躯体，就像是要把她吃下去。
“师，师傅。”
腰身以上是大汗淋漓的肉体，青衫已经湿透。再往上去，细软的颈窝有一股血液往下淌，而那殷红的嘴唇在颤。
佘青青的脸上布满了蛇鳞状的血丝，原本清透的眼睛变得浑浊不堪。
在她不远处，横躺着一只被咬开喉咙的白兔。它睁着圆圆的眼睛，鼻子还在抽动，两只腿用力地蹬着。
“李太玄，不要看……”