人们坐在地毯上，三人见那地毯黑乎乎滑腻腻的，犹豫了一下，还是坐下了。
欧阳问道：“大爷，我们想借宿，能行个方便吗？”
经过翻译，老人听明白之后，颇感为难：“哎，本来尊贵的客人前来。我们应该倾其所有款待，更不要说借宿。但自从阿鲁忽汗颁布了禁令，没有一户人敢收留客人了。客人们如果不嫌弃，老汉外面有柴垛，也可以勉强避风的，但如果被人发现一定不要说是我叫你们去的。”
欧阳心中疑惑：“为什么会有这样的禁令啊？”见他们祖孙俩显然饥饿，一边拿出干粮分给了他们。
老人千恩万谢，给了小孩，那小孩子狼吞虎咽几口就吃了。欧阳见他们饿得厉害，又拿出了一些，老人还是将大头给了孙子，自己只吃了一小块。欧阳不敢拿太多，他知道这久饿的人一下吃太多很容易被撑死。
祖孙俩吃完干粮，老人才继续回答道：“四年前阿里不哥汗和阿鲁忽汗在此地交战，阿里不哥战胜之后大肆屠杀，各个部族的青壮都被屠戮了大半。等到阿鲁忽汗回来之后，又召集我们所有的男人去为他重修宫殿。
虽然修宫殿有一点工钱和口粮，但家里的牲口只能靠妇女儿童照料。部族里没有了男人，野狼就开始肆无忌惮，他们叼走了很多牲口，有时候甚至叼走孩子。等我们把宫殿修完，又被派去和海都汗的部队作战。
这样整整两年，部族里都没有一个成年男子，妇孺们交了赋税之后都很难糊口。第三年我们回到部族，又遇到了百年不遇的旱灾。一片片的草原枯死，一群群的牛羊饿死，我们也开始饿死。我们想尽一切办法弄食物，不管是蝗虫、蚯蚓还是蚂蚁都成了我们果腹之物，但部族还是饿死了很多人，本来这饥荒也是常有的事，这年景哪里不饿死几个人。但阿鲁忽汗的规矩让我们又雪上加霜……”