朝贺完毕，元澈与弟弟们一道走出，此时已无礼官在旁边督导约束，众人交谈便也十分随意。
元湛见太子眼下乌黑，少不得关切道：“殿下这几日虽然军务繁忙，但也要善加保养。臣弟这次回朝，带了几车酥梨来，原不值什么。如今春燥，殿下让人煮了梨汤清补，倒也相宜。”
元澈笑道：“如此多谢了。我还惦记着你去年送我的那两方淄砚，我觉得用着倒比端砚好。”
元湛道：“那东西石坑里满是，挖都挖不完的，殿下若不嫌弃，臣弟再送你些便是。”
此时元洸插进来打岔：“三哥怎么也不送我一块，我正缺好砚。”
元湛深知元洸脾性，凑热闹是一定，想要砚台却未必，他又素来乖戾，若拿老实话回他，反倒吃亏，因此调笑道：“就你那几笔字，狗见了都摇头。依我看，你不缺好砚，只缺个好王妃替我们管教了你。”
元洸却面色一滞，片刻后又转回寻常：“听闻三哥的王妃乃出身陈郡谢氏，也算是国手，可三哥你这两年，不还是宫商不分，角徵不辩。三哥，你这两年都和嫂嫂做了什么？”
元湛闻言，面色一红，扬手就要朝元洸后脑勺子拍过去。元洸一闪，躲到元澈身后，仍旧不依不饶道：“我不过白问一句，三哥急什么？”
元湛不打算再理元洸，转了话题和元澈道：“殿下如今还未立妃，臣弟听说陛下已经有意要在勋贵中挑选了。前几日问了陈留王氏家，北平亭侯的嫡长女如今适龄，只是之前已经许了吴太尉家。”
元澈原本对此事就不太在意，只就是论事道：“世族通婚，门第最是重要，基本上都是年龄相当的，打出生就定下来。若暂时没有，不拘男女，等上个三五年，也是寻常。况且我们皇家也未必就是多好的归宿，他们先定了，也算是逃脱苦海，早日升天。”
元湛却笑道：“依臣弟看，殿下江东之战挫败蒋周二人，这些世族始料未及，不曾想殿下有今日的成就，先前定的婚约却也不好反悔，故而导致殿下无人可娶了。”
元湛此言一出，元澈、元洸二人皆显尴尬。元湛并不知内情，转头对元洸道：“父皇倒是极有远见，早给你定下了老吴王的女儿。如何？是个江南美人吧？”
元洸笑了笑，绝口不提退婚的事，只道：“我已不记得了。”
众人又走了几步，只见前方又有车队前来，元洸冷不丁地问了一句：“大哥入京也有两个月了，前几日听说她家里的婢女在街上出了事，殿下掌京兆，可曾过府相叙？”
元澈只做未听到，紧了紧墨狐毛大氅的领口。
元洸笑了笑，忽然撇下了众人，转身往马车方向去了。
陆昭小心翼翼地坐在马车内，身体已冷得僵直。倏尔，一阵冷风灌了进来，车帘不知什么时候被掀了起来，她慢慢地抬了头。
不多说一句话，不多行一步路，就连一个抬头、一个敛睫而笑都需要拿捏一个恰当的分寸。这是自己的母亲在她儿时便谆谆告诫的话语。贵重的教养从不必刻意维持，因为那早已成为她的一寸肌肤，一分骨骼，气禀天然，命里生就。可是现在，陆昭必须极力控制自己施加在面容上的每一分力道，仿佛努力握紧那只手炉的双手，稍有不慎，炭火便会扑在身上，蔓延开来，滚烫的火焰会从她的指尖钻到心里。
仅仅因为站在眼前的是他。
那张脸可真是熟悉。世人都说他继承了生母的绝世容貌。是了，那样的眉眼，如兰饮泉，说是顾盼生辉，可谓恰当之极；那样的身容，如莹似玉，比拟魏晋风流，也是不为过的。这样的容貌身姿、这样的身份，大可成为魏宫里皇帝的心头至宝，名仕争相结交的松麈时彦。
昔年，他只需稍加辞色，便无需成为质子，远赴他国。可是事实却远非如此，他那时意图操纵乌台，翻查自己母族侵占皇陵的旧案，在长安，这是要多么骄矜