岸上的小分队,挥动旗帜的动作十分显眼,恐怕现在身后正有大片的英格兰陆军闻讯赶来,准备消灭这支情报小队。沈渊绝不能让这些以生命为代价,冒险送出情报的队员受到任何损失!
在沈渊的命令下,那支小队快速登船,而此刻在他们身后的山毛榉树林里,已经连续不断地传来了火枪的射击声。眼看着小队成员在特战队的火枪掩护下且战且退,划着小船远离河岸,向着远征军舰队靠拢,沈渊这才微微松了口气。在这之后他向全体远征军突击舰队发出命令:以旗舰武穆号为首,排列成单排纵列,在河道中心向西面的伦敦城突击前进。这个做法早在小七爷的预料之中,他看着沈渊下完了命令之后,随即舰队的间距开始急剧缩短。两舰之间的船尾和船头,已经比规范航行要求的安全距离还要短了许多。这种密集的直线阵列摆好之后,舰队的长度更短,火炮的密度也急剧加大,在这种情况下舰上的火炮对岸攻击时,火力也会更加密集。至于为什么排成单排战列,那是因为舰队的主要作战力量,四十二磅重型火炮全都分布在左右两舷。也就是说,即便舰队分成两排向前进发,能够开炮的也不过是军舰的一侧船舷罢了,对于火力的密集度并没有任何提升。反而他们排成了一列之后,在两里多宽的泰晤士河道中间行进,船舷距离两侧河岸都有五百米以上的宽度。在这样的距离内,敌军的轻型火炮是打不着远征军舰队的,而太大的火炮,英格兰陆军根本就没有。因为像四十二磅炮这样的火炮如果用青铜铸造,本身的重量就会超过四吨,远远不是陆军的马匹所能拖动的。所以英格兰陆军大炮没有,小炮够不着,只有二十四磅左右的中型火炮,才能够打出五百米的射程,对远征军舰队产生威胁……就在刚刚的一瞬间,统帅沈渊就做出了最明智的选择!而这一刻的指挥舱里,所有人都是心中暗自紧张,他们各自看着船舱外那片郁郁葱葱,布满了灌木和乔木的青绿色河岸。在那里隐藏着英格兰陆军的无数火炮,而他们这支舰队就要冲过这一片炮阵,一直杀到伦敦城内!
这种情况下,可是考验双方的武器质量,和战斗意志的决定性时刻,远征军舰队是折戟沉沙还是直入敌人腹心之地,接下来就看这一战的结果如何!当沈渊带领远征军舰队突入河道中段之后,在河岸的两边随即响起了接连不断的隆隆炮声!
英格兰一向最重视炮兵的建设,可以说在当时的欧洲,英格兰在火炮方面是当之无愧的第一。因此这些操纵火炮的陆军将士,全都在竭尽全力地瞄准调整,当东方远征军舰队进入他们的射程之后,立刻就迎来了他们的炮击!而这时武穆号上,所有的火炮炮窗也都被打开,测距仪和火炮分组全都用不着了。因为在五百米的射程之内,对于大口径远程火炮来说,简直是顶着敌人的脑门在开炮,根本无需测量距离!他们需要的是尽快发现敌人,然后以最快的速度,将敌军的火炮消灭。所以几乎在岸上的英格兰陆军开炮的同时,一马当先的武穆号战舰上,也响起了大口径火炮的怒吼。在这一刻,泰晤士河中烟雾升腾,烈焰飞舞,响起了一片滚雷般的炮声……炮战开始!
……此刻在天空中向下看去,列队排成一条直线的远征军舰队,就像是一根鱼刺一样,向着船舷的左右两翼喷发着硝烟和炮口焰,炮弹呼啸着向河道两岸的轰击而去。而同一时刻,隐藏在两岸树林里的英格兰陆军火炮,也在向着河道中间射击,这是两军火炮第一轮对射!
两面河岸的树林里,随即就被大口径开花弹炸出了成片亮眼的火团,刹那间硝烟四起。而河道中间,英格兰陆军的二十四磅炮弹,也在远征军舰队的前后左右,来回穿梭。第一轮炮击,双方各有命中,硝烟还未散尽,战果已经出现了。隐藏在河岸上的英格兰火炮阵地,飞快地被自由射击的武穆号大口径火炮击中,四十二磅开花弹雨点般落在敌群当中,掀起了一片残酷猛烈的