所以这次队长非他莫属，而沈渊的英格兰仆人小贝也将跟随刘穷理一起出发，远赴欧洲。小贝这次的任务是负责翻译，同时要在需要的时候冒充欧洲商人，争取连哄带骗，把沿途需要的所有补给站都设置好。所谓的补给站，主要有三项功能：一是提供大量且干净的水源让华夏舰队更换，二是尽量收集热值高的燃煤，准备给蒸汽动力的船只加煤。同时他们还要收集当地的情报，获取来往船只的情况，在方便时传回大明。这种补给站要想在外地设立起来非常不容易，所以有的时候需要小贝出面冒充洋商，用花钱贿赂的方式获得当地的殖民者准许。当然这些补给站，是以欧洲商船补给站的名义出现的。同时没有殖民者的非洲沿海一带，那就要刘穷理和当地的土著打交道了。他争取从原住民手里购买深水良港附近的土地和煤炭，然后修筑房屋和蓄水池，同时还要和原住民打好交道。当然还有第三种情况，那就是需要打仗了，船队要直接把必须取得的地点用武力拿下来，强行修筑补给站。在这之后，他们就要用坚固的堡垒和火炮火枪，还有大量的武装囚犯来守住这里。另外还有第四种情况，按照沈渊给他们的布置，一旦发现必须设置补给站的位置，而对方的实力太大，出现了打又打不赢，骗又骗不过去的情况呢？这种情况下就需要刘穷理留下密谍作为暗探，把当地哪里有大量的淡水资源，哪里积存有煤炭这些情报都搞到手。必要的时候这位密谍还要装作商人，以商业活动作为掩护，暗地里囤积煤炭用于支援舰队。最后一点，当刘穷理沿途做好了所有的布置之后，他要带领剩下的人员和船上的一批货物，到欧洲设立商业站点。这个站点只是经营一些大明的土特产，里面没有丝绸这些值钱的东西，所以并不会引人注目。而刘穷理会就此在欧洲扎根，根基牢固以后他要在季风季节来临时，派出人员回程，沿途检查补给站的设立情况。于是这些返程人员最终回到大明的时候，就可以将欧洲的最新消息，和沿途补给站的情况汇报给统帅沈渊。这么多的可能性和这么多的处置方案，全都由沈渊一点一点地告诉了刘穷理，足足讲了两天……你就知道这里面问题有多错综复杂了。要不是刘穷理这个小子能力超群，他还真干不了这个！
……这支船队上面的一千人员，实际上就是华夏向外扩张的第一批远征军。船上还带着大量的粮食菜种、医生药物、火炮火枪，弹药和建筑材料，大批用于贿赂官员的金银，用于交易的货物，设立商栈的土特产……规模真是十分可观！
这个任务对于刘穷理来说真是任重而道远，沈渊对他十分信任，刘穷理也是如履薄冰一般，把所有的事情都在心里过了一遍又一遍。最后一直到快要上船的时候，刘穷理还在就某些细节不断的向统帅发问。沈渊的仆人小贝则是哭得眼圈都红了，这家伙带上了自己心爱的铁观音和茶壶，把两个自己盘得通红的核桃装在布袋里，系在了皇家卫队的皮带上……怎么看怎么别扭。在大明生活了这么多年，小贝无论是语言和生活方式，都变成了一个标准的大明人，再加上即将远赴重洋心里舍不得沈渊，那这位贝爷哭得也是鼻涕一把泪一把的。旁边的刘启明笑着看向小贝，对身边的庞宝强轻声说道：“我可知道这小子因为啥哭……他是因为到了也没给自己取上个大明媳妇！”这边沈渊也安慰了小贝几句，然后又看了看准备登船的另一位重量级人物……鬼佛行知！
这位大明武学宗师、天下少有的顶级谋士，终究还是打算像沈渊所说的那样，到海外去亲自看上一圈。不久前他终于看到了那个圆形的大地，就是在沈渊办公室里放着的一个巨型地球仪。这一次航行所有的筹备过程，他也都看在眼里，对于航线航路心里也都有了数。慢慢的，这位鬼佛行知也开始相信了沈渊。不过他还需要自己亲眼看一看，亲身得到验证才肯甘心！这些日子以来，鬼佛行知始终都处在亢奋和难以置信的状态