有了蒸汽机这东西，那可真是非同小可，原本工厂里所有用水力推动的设备，现在都可以一步步换成蒸汽动力。而稳定高效的蒸汽动力，比之前的水力设备可是出色了不止一倍……沈渊的大工业蓝图到现在为止，终于画上了浓墨重彩的第一笔！
是的你没看错，这其实只是第一笔而已。但这却是跨时代的进步，标志着沈渊掌握的科技实力，已经用它蛮横的力量忽然起步加速，开始超越整个世界！
在这个南国广东的韶关小城，在这个没人主意到的时刻，掌控着世上最凶悍力量的权柄，已是悄然易手……外面的人却对此一无所知。甚至就连沈渊手下的科研人员，也没有人真正知道它代表着什么。所以在这一刻，得到消息的沈渊，是这个世上唯一为此而狂喜的人！
沈渊望着广州港外无尽的珠江和远方的大海，暗自心潮澎湃。在这一时刻，无人喝彩……这段时间以来，沈渊一直在闭门搞科研，闷声发大财，可是天下的局面却在渐渐改变。沈渊雄踞南国，把持税关，意图不明的消息，慢慢传到了万历皇帝的耳朵里。什么童谣偈语，什么星象晦暗，什么流言蜚语，逐渐的通过各种渠道，在有意无意之间向着万历的心里灌输。其实传播谣言的人是有心而为，而万历皇帝也并不是一个耳根子软的人，但架不住天天有人这么说！就算是太监刘若愚反复为沈渊辩解也是无济于事，这不是一个皇上会不会相信沈渊的问题，而是他早晚会意识到的一个重大危机。沈渊手中掌握着太多的财富和权力，一个国家七成以上的赋税，怎么可以掌握在一个人的手里？
这根本就不是什么信任不信任的事，从帝王术的角度来讲，人家会不会拿刀捅你是一回事，但你压根就不该把刀柄交给别人！
这种情况在历史上可以经常看到，在面临亡国之前，皇帝会对大将军无比信任。可是当大将军得胜归来的时候，你手里掌握着国家半数以上的军队，要是还不聪明点儿往回交，那你就离死不远了。而那些有作为有抱负的文臣，当他真正实现了让国家强盛的目标之后，皇帝看到的也不是你的功绩，而是朝堂和天下的治理者，全都换成了这个人的弟子和门生……因此这个功臣自己就变成了巨大的威胁。所以那些历朝历代的开国君主，往往夺取天下之后，就要立刻清理当初打天下的老兄弟。因为他们汇合在一起既然能夺得天下，想把自己这位皇帝掀翻也是轻而易举。相比之下杯酒释兵权听起来虽然不够意思，但好歹还给功臣留下了性命。有多少人打了一辈子仗，好不容易成了开国功臣，却连命都保不住！
……因此这时的万历皇帝开始渐渐地意识到，从这一刻往前推算，沈渊虽然给他立下了无数汗马功劳，甚至把江南的财源流水一般引向了京师，但同时他也成了自己的心腹之患。谁知道这小子哪天要是浑蛋劲头上来，把江南的税赋这么一截留……那可就是塌天般的大祸！
现在他能不能这么做不重要，而是他有这样的能力，就不行！
万历开始暗自对沈渊打起了主意，这一点点的征兆很快就被那些聪明无比的朝臣看在眼里。天子表面上依然还在维护沈渊，但是在朝堂上攻击沈渊的人，现在已经不会再受到严惩，而是当场斥责两句而已。你看看今天都察院那个叫洪承畴的年轻官员，在奏章上口口声声地说，要是再任凭沈渊横行下去，恐国将不国……皇上不也没下死手处置他吗？
这个姓洪的就被罚了三个月俸禄而已，天子还在朱批里斥责了他几句，但是却根本没动他的官职，这就是一个明显的信号！由此朝臣们越发兴奋起来，原本不敢端到台面上大肆进行的计划，现在也一点点的开始实施……等到洪承畴一回家，就收到了帖子。几个朝中十分活跃的年轻官员说，要请他去前门得月楼吃饭。看着这帖子，洪承畴愣了半晌，然后长长地叹了口气。他让下人拿外出的常服过来，准备去赴约了。