惊讶地问了一句，就见蓝姑娘点了点头道：“有关这些事，扬州城里但凡有些地位的人都能知道，就是令尊沈先生，只怕也所知不少。”
“不过是沈大少爷之前兴趣不在这里，所以您对自己家族的事，都不怎么清楚。”
听到蓝姑娘又夹枪带棒地讽刺他过去斗蛐蛐泡妞的浪荡生涯，沈渊苦笑了一下，示意蓝姑娘从头讲起。
在这之后，蓝姑娘整理了一下思绪，坐在那里把有关徽商的事，一点一点地娓娓道来。
原来这件事的历史，还能追溯的这么远！沈渊一边听着，一边慢慢地陷入了沉思中。
……
自从明太祖朱元璋推翻元朝之后，败走漠北的蒙古残余势力仍对中原虎视眈眈，伺机反扑。
由于边关危险，当时的大明不得不把三分之二的财政收入用在西北边军上。
明初的时候，朝廷沿长城设立了九个边镇，以拱卫关中，保护京师。
这九个边镇当中，固原、宁夏、延绥、甘肃四镇就在陕西境内。当时的四镇边军有大明军队二十余万，战马十余万匹。
他们的防区是，东起延绥皇甫川（陕西榆林以北）、西至嘉峪关、西南至洮岷（今甘肃南部）绵延数千里。
但是边关人烟稀少，数量庞大的边防军，每年耗费的军粮不计其数，从内地向边关运粮费时费力，大明朝的财政也不堪重负。
于是在明洪武三年（1370年），朱元璋采纳谋臣建议，实施“食盐开中”的新政。
这项政策，实际上就是让民间商人往边关输送粮食，来换取食盐经销的许可证“盐引”，大约三十斤粮食可换一份“盐引”。
而且这些盐引还是当时质量最好、最能赚钱的淮盐引……所谓的淮盐，其实就是出自扬州一带的食盐。
于是当时的陕西商人和当地的地主乐得一蹦多高，他们开始疯狂地向着边疆运送粮食，边防军需的难题一举得到了解决。
就是这条“食盐开中法”一举造就出了天下驰名的秦商集团！