打跑了鬼子，龙山脚下的老百姓又能放心地过日子了。
龙山独立团在没有战斗任务的时候，也会经常下山，帮助老百姓干农活，挑水，深得山下村庄百姓的爱戴。
这天，叶文看见几个战士背了许多谷叶杆上山，不明白的他随口问道：“这是从哪儿来的？”
“山下百姓送的，指导员让我们背去兵工厂。”
叶文随手拿起一根杆看了看，这东西也不当吃不当喝，肖敏要它干什么？
他好奇肖敏会用它做什么，便跟了过去兵工厂。
“指导员，这些谷叶杆够用吗？”
“应该够了，就放这儿吧。”
见战士们将谷叶杆送来，肖敏将它们统统放进了炉子里。
“肖敏，这些谷叶杆有什么用啊？”
听到叶文的声音，她笑着回过头：“哟，原来我们无所不能的独立团四营营长，也有不知道的事情呀？”
被她冷不丁这么开玩笑，叶文倒有些不好意思起来。
“不过，你不知道也正常，这是我跟山下的大娘学来的，来，搭把手。”肖敏一边解释着，一边招呼叶文帮她把谷叶和稻杆一起塞进火炉。
塞得差不多了，她把炉子里的谷叶杆点着了，静静地等着它焚烧，等里面都烧成了会，这才把那些灰小心翼翼地掏出来，仿佛当宝贝一样呵护着。
“这些灰有什么用啊？”叶文更加不明白了。
“这些是用来制作染料的。”肖敏一本正经地看着他问道：“你知道为什么咱们八路军的军装是灰色的吗？”
叶文摇了摇头，这个他还真不知道。
“咱们八路军虽然都有统一的军装，但因为缺乏经费，很多军服都是老百姓用土方法制作出来的，这其中就包括了染色。”
说着，她用手捻起了一点灰，放到了手边早就准备好的的一块土布上：“就像这种用谷叶稻杆晒干后烧成灰，可以制作成染布的染料，就是老百姓们想出来的土办法。”
“有意思。”叶文顿时来了兴趣：“我来帮你们染！”
“那倒用不着，有我和顾萍就够了，做染料人多了也帮不上忙。”肖敏轻声说道。
叶文见状挠了挠头：“那……你们还有什么困难要解决的，只管说，我一定帮你们排忧解难！”
听到叶文的话，肖敏眨巴着大眼睛，似乎是想起了什么。
“倒确实有个困难……”她看着叶文说道：“眼看天气就要转凉了，这过冬的衣服也该准备起来了，不过咱们手头上的棉花太少，龙山独立团现在又有两千多人，就算把缴获的鬼子军服里的棉花都算上，也不够做这么多身的棉袄。”
“明白！”叶文拍了拍心口：“不就是棉花么，小事一桩，包在我身上！”
出了兵工厂，他就叫来了三宝。
“给你个任务，搞棉花，要够咱们全营两千多号人都能做一身棉袄那么多的棉花，十天内办到，有问题吗？”叶文一本正经地下令道。
三宝听罢当即立正敬礼：“保证完成任务！”
叶文笑着拍了拍他的肩膀：“我就知道交给你准没错，这十天你不用管别的事，给我搞到棉花，就是大功一件，去吧！”
三宝虽然在营长面前做了保证，但十天里要搞到两千件棉袄的棉花，可不是一件容易的事。
他立刻召集侦查班的同志们，交待了任务后，众人分头下山搜寻棉花的线索。
好在功夫不负有心人，第八天的时候，三宝打听到段家沟的地主何霸天家里藏有大量棉花，准备囤积居奇，到冬天卖个好价钱。
“这个何霸天，以前听段鹏说过，整天欺男霸女，为害乡里，是段家沟的一霸。”三宝说着，招呼侦查班的众人：“走，咱们就去跟他要棉花去！”
段家沟，何府。
何霸天最近心情很郁闷。
自己的亲