户口已经转到农村，心还留在父母身边。在各种返城手段的诱惑下，人们突然发觉自己进入到一个可塑世界，无论回家的道路有多么艰难，只要经过努力，理想就有可能臻于完善。
插队落户的知青被招进工厂，不能参加招工的兵团知青只能单打独斗各显神通，为闯出自己的一片天地，有门路无门路的知青都在背地里悄悄运作，通过顶岗、嫁人、病退、利用职权调动等途径离开兵团。
这些日子，刘东海心里也很着急，前些日子家里已经在帮他办理调回上海的事，这一两个月又没有消息了。
突然有一天接到家里发来的加急电报，说是母亲病危住院，要他立刻赶回去。
刘东海把电报和假条交到指导员手上，等了几天没有回音，急得坐不住了，找到熊连长打探。熊连长告诉他，假条被指导员压下来了，因为上一批请探亲假的人没有回来，不能超名额批长假，上级规定事假也不例外。
在山上劳动时，刘东海找班长夏莲诉说苦衷。“我和龚丹萍一块请的探亲假，她的都批了，为什么我就走不了？”
“龚丹萍不属于一线员工，批假会容易一点，生产队的人要超计划请假就难了。”夏莲答复他。
“所以想请你帮个忙。”刘东海恳求道，“指导员最信任的人就是你和龙小鹰，帮我说句话好不好，免得错过和龚丹萍一块走的机会。”
“这个不一定能行吧。”
“知青的难处只有知青理解，只要有你们出面，指导员不好得跟你们认真，说不定就会批了我的假。”
“你母亲得的是什么病？”
“肠道上有个肿瘤，怕出意外，要等我回去才动手术。一拖再拖，说不定在等的这段时间里，母亲就出事了。”
“既然是这样，别着急，下班后我会约着小鹰去找指导员，能不能帮你争取到名额我也没有把握。”
“那就太感谢了！”刘东海高兴的说。
中午，夏莲和龙小鹰找到严国定，跟他说近段时间连队发生了许多事，知青情绪不稳定，如果刘东海的母亲再有事，恐怕会影响到今后的工作。
来帮刘东海说话的两个人都是工作上的得力助手，知青工作全靠他们，既然批准刘东海回家对安定知青情绪有好处，严国定也就破例答应了。
但是超名额批假需要征得营部同意，能不能请到假严国定也没有把握，答复他俩道，“明天我上营部去找教导员反映一下情况，尽量争取吧。”
几天后的一个黄昏，刘东海欢天喜地跑来了，高兴的对夏莲和龙小鹰说，“我的事假已批！今天下午我已经到营部开了通行证，明天就能离开这儿了。从卫生所回来时龚丹萍给了我两个罐头，说是本来想请你们吃顿饭，但是没有时间了，让我把罐头拿给你们吃。”
“吃饭不着急。”夏莲对他说道，“不就是一两个月吗，快去收拾东西，罐头帮你们留着，等回来时大家一块吃。”
“以后——恐怕就没有机会了……”刘东海犹豫着没有说下去。
“没有机会？”龙小鹰打趣地问，“难道你们不安心边疆农场建设，要去黄浦江殉情不成？”
“这倒不会。手续办妥，搭车是个头疼事，如果拦不到车，龚丹萍又不敢去爬车，不知道哪天才出得了连队。”
龙小鹰告诉他，“正好明天杨班长要我和他到嘎洒去买米，我已经联系到一辆拖拉机，搭我们的车走，我跟驾驶员说一下，把你们送到景洪。”
“那太好啦！我收拾点东西，今晚就到卫生所去睡。麻烦你跟驾驶员打个电话，说我和丹萍在营部大门口上车。”
“可以，你去收拾行李吧。”