当木波头上的光环褪去后，教育者和被教育者之间的关系被颠倒了。既然他的觉悟还不如连队上表现最差的知青，大家遇到思想、工作和生活问题也不去找他谈心了，把他冷落地放在一边。
接二连三的打击让木波情绪低落变得少言寡语，就连性情也发生了重大转变，由一个充满激情的人变成一个沉默的人、一个痴呆的人、一个不可理喻的人。
看到他变成这个样子有人跟他开句玩笑，木波认为是嘲讽他，开始还跟人吵两句，到了后来就不愿意和别人讲话了。
每一个人，无论他是教育者还是被教育者，都希望能得到别人的重视、理解和尊重。看到木波痛苦成这个样子龙小鹰也能理解，无奈旧欢如梦绝音尘，唯一可以吐诉衷肠的人背弃他跑了，自己能做的就是不要怕人家讨厌，休息时多去看看他，让他从痛苦中解脱出来。
晚上组织团员青年学习结束后，龙小鹰想到木波独住一屋，下班后就把自己关在屋里不见人，长期下去会出问题。他觉得木波的事情以前已经处理过，而且他已经改正，撤职后就不会再追究了。何况他也是关心帮助过大家的人，现在他遇到困难，应该跟他谈谈心，开导他一下，让他融入集体。
同志们休息后，连队变得安静下来，四周群山静谧，只有朦胧的月亮还在云层中穿行。
龙小鹰来到木波黑暗的屋檐下，抬手正要敲门，突然停住了。
半夜三更，房门大开，屋里漆黑一团没有点灯。
发生了什么事？
“木波！木波！”龙小鹰谨慎地朝里面喊了两声，屋里没有一点响动。
一道冰冷的月光射进门洞，把门口那片土地照得阴森惨白。
龙小鹰探个头进去，屋内漆黑看不见东西。
“木波！在吗？”龙小鹰又喊了一声，仍然听不到应答。
最近木波行为古怪，成天不说一句话，要是说出来也是答非所问，吓得大家都不敢来串门子。夜深了，不会有人来找他，他也不会出去找人。
难道贪图凉快开着门睡觉，但是他为什么不答话？
脑海里突然冒出一个念头，莫非他死了！
知青也好，老工人也好，因为想不通上吊自杀的事已经发生过几起。历史上，他因为想不通也跳过一次河，就是横渡澜沧江差点被淹死，这次希望破裂会不会采取更为激进的办法，上吊自杀！
想到这里，龙小鹰身上禁不住流过一道寒气，需要赶快进屋去解救他。
蹑手蹑脚走进屋，心里嘀咕着黑暗中摸到木波屋里会不会突然遭到攻击？同时还得紧张地抬头去看屋梁上有没有吊着个人？
“啊！”
冷不防，大腿撞在一个十分坚硬的东西上。
伸手一摸，碰到木波送给李银珍的木床。果不其然，由于操之过急用湿木料做床，现在床脚开裂、榫眼松动，佳人也跑了。
李银珍走后，这张曾经满载希望的双人床也就被搬回来了，木波没有去用它，一个空架子占据了几乎半边屋。
“你又来了。”隔了几秒，墙脚边才发出个微弱声音。
龙小鹰借着从篾笆墙缝透进来的昏暗月光，发现一个黑影蹲在墙角柜子下面，手还能动。
“木波同志。”龙小鹰叫了一声。
没有应答，可能他不喜欢别人打扰。
看见他还好好的活着，龙小鹰这下才放下心来。
来到面前一看，木波怀里抱着一个肚大口小的瓦缸，勾着头，伸直手臂使劲往里面掏东西。这是他用来装米的瓦缸，看到他聚精会神往缸里舀米，只好站在一旁耐心等待。
等了老半天也没见他舀出碗米来。
现在他的反应迟钝多了，做起事来时常若有所思，也不知道心里在想谁？只见他往黑暗的缸里看了看，又在里面摸了摸，细心一听，口里还念念有词？似乎是在数缸里