警备总司令部，任命汤恩伯为总司令，统一指挥江苏、浙江、安徽三省和江西省东部的军事，会同华中“剿匪”总司令部总司令白崇禧指挥的部队组织长江防御。
1949年4月，国民党军在宜昌至上海间1800余千米的长江沿线上，共部署了115个师约70万人的兵力。其中，汤恩伯集团75个师约45万人，布防于江西省湖口至上海间800余千米地段上；白崇禧集团40个师约25万人，布防于湖口至宜昌间近1000千米地段上。同时，以海军海防第2舰队和江防舰队一部计有军舰26艘、炮艇56艘分驻安庆、芜湖、镇江、上海等地的长江江面，江防舰队主力计舰艇40余艘分驻宜昌、汉口、九江等地江面，沿江巡弋；空军4个大队计飞机300余架分置于武汉、南京、上海等地，支援陆军作战。此外，美、英等国也各有军舰停泊于上海吴淞口外海面，威胁或伺机阻挠人民解放军渡江。
总部密电，王承柱的二师，特别是执剑者要在这次渡江战役中发挥尖刀作用，要在敌人的关键位置给第一最沉痛的一击。
王承柱知道，总部已经认识到特种作战的重要性，在大规模兵团作战中，特种部队针对敌人要害的管家打击会对整个战局起到举足轻重的作用。
长江，是中国的第一大河，自西向东横贯大陆中部，历来被兵家视为天堑。下游江面宽达2～10余千米，水位在每年4～5月间开始上涨，特别是5月汛期，不仅水位猛涨，而且风大浪高，影响航渡。沿江广阔地域为水网稻田地，河流湖泊较多，不利大兵团行动。
王承柱望着不远处的长江，杜江之前他在考虑如何在这场战役中让执剑者发挥最大的战斗效能。