们共有十六支队伍参加比赛。比赛分初赛和决赛两场，初赛有八支队伍晋级。下边我们掌声有请大赛评委，他们是中国营养席会会员、市著名营养专家都进帮教授……”
现场掌声雷动，十六支队伍摩拳擦掌跃跃欲试。李叶秋带着帅男小马以及定海神针美女小唐出战，虽说她来自农村，但通过这段时间的历练李叶秋很快适应了城市生活，原本唯唯诺诺的她现在大不相同。特别是在厨艺上得到客人们高度赞赏，她更加自信。
“‘烹然心动’，味‘梦前行’。最美淮扬菜初赛以鸭、牛、鱼为食材，为了展现精彩，选手们已经做了前期准备，现场只展示烹饪过程，时间40分钟，各组选手比赛开始！”主持人敲响了大锣，顿时十六组选手同台竞技，现场气氛十分火爆。
在选手做菜的间隙主持人采访了大奖赛投资方：“陈先生你好，非常感谢你为了弘扬淮扬菜举办寻找最美淮扬菜大奖赛。”
弦思在电视里看到了陈家河现场接受电视台采访，她心里一直爱着陈家河，所以对他的一举一动格外关切。
而此刻最紧张的当数李叶秋了，虽然干了几天厨师，可她毕竟初出茅庐，哪里经历过如此考验。
听着呼呼的燃气声，看着十几个竞争对手好在一旁定海神针不时打气她才定下神，在最后时刻把她拿手的牛肉土豆装盘。
时间到了，各组选手按照顺序将所做菜品分装成六小盘，由六位评委品尝后打分。
台上台下都很紧张，李叶秋的心悬在半空，她想如果初赛自己就被淘汰，那太丢人了。陈董那么信任自己，把酒店交给她，肩上的担子突然重了许多。
“下边宣布闯入决赛的队伍……”主持人笑眯眯地站在追光灯下说，现场刹那间鸦雀无声，李叶秋更是胆战心惊……