逝了？说不准是被公婆磋磨的。”
镇民信口道，“不过镇长的爹妈早就老死了，这鬼魂索命也不看看对象，真是鬼物，不通人情啊……”
桃夏生又问了更多的细节，心中慢慢拼凑出了一个猜测。
更为具体的事由，可能只有与镇长共事的官员才知道。但县衙的官员都是近几年才新调任来的，一问三不知，桃夏生没得到什么线索。不过他也由此觉察到了不寻常，正常的小镇，县衙人员会是这种组成吗？
桃夏生问完一圈话回来，再度听到了噩耗——
这一次是书生和画师一起死了。
“这不寻常！与之前死人的节奏不同！”李冰湖脑子转得很快，往下看果真如此。
桃夏生检查完现场的情况后很快推理出，这回不是“鬼物”作祟，而是二人自相残杀死的。他看到了破碎的机关和沾血的石头。
——难怪书生那天晚上消失了，他是来布置机关的！
按照来龙去脉梳理，这场互杀应当是这样发生的：先是书生结合往事，认为画师极有可能会把他的事情抖露出来，且说不定就是背后那个凶手，便想先下手为强布置了机关。
但镇长的死为画师洗脱了真凶嫌疑，他便偷偷想拆了机关，却被画师撞见。后者大怒，以石砸人，而书生也牵动了机关，二人双双死亡。
简直是离奇，桃夏生都要觉得冥冥中真的有因果报应一说了。
书外，李冰湖虽有预料，但还是有被惊到，原来翡不琢给这七人安排的死法，并不全都是“山鬼”所杀的？
他也从行文中预感到，这七人瞒下的必不会是小事，恐怕……也是一桩罪案。
文中的桃夏生也在思索。他从二个人死的时候就在奇怪，为什么会邀请他一个局外人。
虽然很荒谬，但他竟然从中感觉到了某种奇异的道德观——凶手要他这样一个“断案人”的身份来见证这一切，最后也会自己伏诛。
如今只剩最后一人，这应当也超出了凶手的计划。
桃夏生喊上了衙役，告诉他们如果自己预料不错，今晚凶手会自己出现。衙役们面露惊奇，但现在只剩一个弱女子，如果这都保护不下来，他们也不用再干了。
又是一个风雨之夜。
县衙的大堂里，那童谣如约响起，这一回少了几分凄怨幽缠，变得格外清晰，且还伴随着脚步声。衙役们无比紧张，桃夏生却表情平静。
闲人之妻抖如糠筛，似哭似笑。她疯癫了几日，此时突然有些清醒了过来，对着虚空之处喃喃道：“是我们对不起你。”
歌声靠近，门吱呀打开，一个山鬼般的女人出现在众人视线当中。
一个体格比寻常女子健壮的、白衣散发的女人。
书本外，李冰湖如有所感，不由得叹了口气。
——这就是假扮镇长的凶手，也是哼唱歌谣的人！
接下来，桃夏生当着这位“山鬼”的面，说出了自己推测出的真相。
二十四年前，身为媒人的老妇从外地带来了一个女人，将她“嫁”给镇长。桃夏生推测，这个女人一开始应该是同意的，否则那时四十多岁的媒人也制不住她。但等见了面，或许是因为镇长的年龄、或许是因为身份，她才发现这“婚事”和她预料的不一样——总而言之，就是她的态度让镇长不满了。
不巧的是，那日发生了泥石流，她们被困在了这里。与此同时，一些路过的旅人也借住在了热情好客的镇长家——从镇长对外的形象来看，这是很有可能发生的。
几位旅人，就是如今的几位客人。
幽闭的空间、不知何时才能疏通的道路使得人心焦躁异动。桃夏生常听闻，人在以为自己要死的时候，做出的事情很可能与野兽无异。镇长面对着一个不驯的、本该是他小妾的女人，会做什么？
剩下的旅人，也都成为了帮凶。闲人