楚王见状不妙，立马扑过去扯住皇帝衣袖，嘴巴一张，眼泪又滚了下来。
“死罪可免，活罪难逃啊皇兄，我家淳儿尸骨未寒，你要为他做主啊。”
万宁帝点点头，伸手扶起楚王。
“三弟放心，朕自有主张。”
万宁帝板着脸，把楚世子一路的行程又详细问了一遍。
柳晓晓早就让人写好折子呈上，言谈间不免把楚世子大夸特夸，什么为民除害，以身犯险，又把那芦岭寨说得凶险无比。
万宁帝翻着折子，脑子里忽然记起一桩旧案来。
“当年平凉府知府陈旭借调三千兵马，尽数折在芦牙岭，不是后来说山崩了，那处山道不通，怎的这芦牙岭山寨竟还在？”
话音一落，满场大员齐齐静默，过一会，许阁老抚了抚须，满脸惭愧地跪在地上。
“想来是新任知府怕朝廷再派他剿匪，故意隐瞒不报，是臣失职了。”
“咳咳，皇上，听说当初陈旭辞官以后，在回乡的途中就没了，怕是吓的不轻。平凉府没有驻军，新任知府想来也是有心无力罢。”
李忠贤在一旁插嘴，眼珠子一转，又看向楚王，满口夸赞。
“倒是世子，初生牛犊不怕虎，一身胆气，带着数百护卫就敢强闯芦牙岭，还将山匪尽数剿灭。这样忠勇的性子，哎，可恨老天不长眼啊！”
李忠贤假模假样得掉了几滴眼泪，又狠狠朝柳晓晓一瞪。
“都怪这顾校尉护卫不力，皇上，你可不能
轻饶了她。”
楚王忙站起来：“是，皇上不能饶她，连这次随行护卫的西北军，一个不能放过！”
谁料，柳晓晓眼眶一红，晶莹的泪珠在眼眶中转了几转，强忍着没有掉下来，模样瞧着却让人心头一软。
“禀皇上，这次随行护卫的西北军共三百一十八人，除了臣和另一位刚入伍的新兵，已经尽数殉国。”
说完，从怀里掏出一张皱巴巴的文书递给一旁的太监。
“此战艰险，没有护好楚世子，是臣无能。”
万宁帝接过文书，扫了眼上头密密麻麻的名字，叹口气放在一旁。
得了，这样凶险的匪寨，段淳非要去闯，强行改了路线，他又从来是那样说一不二的性子，这下好了，落一个全军覆没的凄惨下场。
眼前的顾校尉，以一个女子的身份，仗着一身高绝的武艺拼死逃生，难道还要死在自己跟前？
眼前浮现出柳晓晓描述的顾家那些先辈抗击胡人惨死的画面，万宁帝实在不忍心。
“传朕旨意，顾校尉护卫不力，杖责二十，革除官职，贬为普通士兵，即刻赶回宣府镇怀安卫入伍，不可耽搁。”
“下官遵旨。”
柳晓晓长舒一口气，跪在地上老老实实磕了个头。
楚王不服，正要再说话，一旁的李忠贤忽然朝他使了个眼色，楚王立刻明白过来。
他也是在深宫中长大的，知道杖责都是极有讲究的，二十仗，足够把人打死了。
楚王只能委委屈屈
接了旨意，又抹着眼泪，要皇帝给楚世子追加封号，一面悄悄伸出手，冲李忠贤比了个手势。
李忠贤会意，跟到殿外，亲自去看着手底下的太监行刑。
殿外的廊下传来棍子落到皮肉上的闷响声，不一会，李忠贤进殿复命。
“禀皇上，二十仗受完，顾校尉昏过去了。这姑娘倒是硬气，嘴巴咬破皮也一声不吭，比前儿个挨打的赵御史可强多了。赵御史那嚎的，半个京城的人都能听见。”
万宁帝苦笑。
“你呀，什么时候都不忘埋汰赵树山几句。”
“行了，把人送出宫去吧，找个大夫瞧瞧，让她早日离京。”
万宁帝还是很了解自己这个弟弟的，把人留在京中，多留一日便多一日危险。早点送出去，能不能活着回