如今已近八月，暑气渐消，傍晚的风带了秋日的凉爽。
祁门茶山上仍旧一派热火朝天。
这一波夏茶收完，今年便不用采茶了，剩下些维护茶山，养护茶树都是茶农的事，同采茶女们无关。因此众人都松了口气，盎然绿意中零零散散地站着些女子，时不时有娇俏的笑声传来。
“你们瞧她，活干不了几下，整日围着珍珠姐姐转，真是个狐狸精做派。”
“就是，这人真是，也不分男女，见人勾搭。”
几位妇人一面低头采茶，一面凑在一起窃窃私语，眼睛时不时往斜前方瞟。
不远处，李莹莹正笑盈盈地站在珍珠身侧，满眼羡慕地看着她。
“珍珠姐姐，你真厉害，这样大的庄子，管得这么利索。我在谢府时便经常听姑娘提你，说你是她的左膀右臂，不知比翡翠强了多少呢。”
珍珠嗤笑一声。
“哟，我家姑娘还能跟你说这个？”
李莹莹当初一副当家主人的做派来到茶庄，颐气指使的，对自己呼来喝去。如今倒好，一口一个姐姐的叫着，也不知她怎么能拉的下脸。
“李姨娘——听说谢京墨被学政革了举子身份，如今举家要搬到外头去呢。你两个恩爱非常，怎么就不跟了他去伺候，回到我这茶庄来干苦力，我真是替你想不通。”
珍珠眼皮向下横了她一眼，李莹莹的笑意僵了僵，她抿了抿唇，忽然挤出两滴眼泪来。
“珍珠姐姐，看你这话说的，我的卖身契是在柳姑娘手里。我们做下人的，牛马一般，被卖来卖去，都是身不由己。当初少爷强要了我，我难道还能反抗他？
等后来知道他那摊子乌糟事，我毫不犹豫就跟了姑娘。我虽然低贱，却也是有自己的原则和底线的。姐姐你若是因我做妾看不起我，我，我往后远着些便是。”
说完低下头，眼泪大滴大滴的滚落，脸色苍白，紧咬着唇，整个人摇摇欲坠，便是连珍珠这个女人看了都要心软。
珍珠见她哭得可怜，自己也感觉怪没意思的。李莹莹这人，前头虽然讨厌，但只拿她后面心甘情愿的跟了姑娘回到茶庄这一件来说，人确实不坏。
“行了，哭成这样，别人还以为我欺负你了，去前头坐着歇歇吧。”
珍珠叹口气，伸手拉了李莹莹到前方的茶寮里，亲自给她倒了一杯茶。
不远处的那些采茶女见了，恨得用力扯下茶叶。
“瞧见没有，又哭，我们都在这干活，偏她又能去旁边休息。”
“看她那娇滴滴的样子，怪不得能让姑爷瞧上呢，连咱看了都心疼的。不过也是，她当初既然跟了姑爷，怎么死活又非得回这来，这茶山里有什么金银珠宝不曾？”
“嗤，你们懂什么啊，要我说，她这就是嫌贫爱富。前姑爷落难了，咱姑娘还富贵着呢，眼睛不瞎自然都知道要跟哪个。”
几人也不刻意收敛嗓门，声音顺着微风飘到茶寮里，李莹莹瞬间浑身僵硬，颤抖着捧起手中的茶杯，白皙的手指握得紧紧的。
“珍珠姐姐，你说女人过日子，为何这样难？做什么都有人说，我若是真跟着谢公子去了，旁人又不知要怎么说我。”
珍珠淡淡地看她一眼，也不说话，李莹莹自说自话一阵，情绪平静下来，拐着弯开始套话。
“珍珠姐姐，咱姑娘真是能干，这庄子之前在老爷手里，半死不活的。如今她一接手，我瞧山底下作坊整日里忙活，没一日歇过。这么多的茶叶呢，说是都找到买家了？”
珍珠：“嗯。”
“也太厉害了，我前几日去仓库里瞧了，连往年那些陈茶也都装箱包好，不知是哪里来的茶商这样豪气，竟将我们这几年产的茶都给包圆了。”
珍珠喝了口茶，随意的把茶杯往旁边一放。
“西北来的吧，那日听姑娘提过一嘴，好了，你在这再坐一