崎岖的山路上暴雨滂沱，一群灰头土脸的年轻人牵着马艰难地行走在山间小径上。
为首的是一名女人，桃花眼、小三脸，赫然是法兰的王后陛下，这群艰难前行的人正是刚刚离开王都的王都骑士团（伪）。
“我们都是骑兵，为什么还要走山路啊？”
“这大概是我这辈子走过的最难走的路了！”
即使骑士精神的buff还在，但这山路实在太难走了，这些怀揣骑士梦的年轻人还是免不了抱怨几句。
雨中的山路一脚一个泥坑，走起来极为耗费体力，更何况还要牵着马。
偶尔马蹄还会陷进泥淖里，幸好这些人都经过了骑士训练，即使不是职业者，力气也远比一般人要大，两人合作就能把马匹从泥淖里拖出来，不然根本没法在这种天气里赶路。
在第三次把坐骑从泥淖里拖出来后，看着爱马活生生变成了泥马，大胡子心疼地直咧嘴。
他犹犹豫豫地对威廉说道：“表哥，你能不能问问王后陛下，我们到底还要走多久的山路啊？我的马都掉陷下去好几次了，在这么走下去可要脱力了。”
没错，这大胡子居然和威廉一样也姓凡金斯，算是威廉的远方表弟，至于为什么不是表哥……这个满脸胡子的二阶职业者居然芳龄十七，你敢信？
威廉的面孔冷淡依旧，他伸手拍了拍大胡子表弟的肩膀，即便天上暴雨滂沱，脚下山路泥泞，他的声音依旧不带一丝颤抖，听着和坚冰一样冷硬。
“表弟。”
“哎，表哥，我听着呢！”
“你真的才十七岁？”
大胡子抿了抿嘴巴，趴在嘴巴上的“黑刺猬”蠕动了两下，好像在嘟囔着什么。他甩了甩胡子上沾染的泥水，有些不满地抱怨道：
“表哥！我真没骗你啊，我上个月才过的十七岁生日，只是长得成熟了一点而已。还有表哥你别打岔啊，大家现在这样很危险的，咱们几个职业者还好，那些预备骑士都累得不行了，要是遇上了敌人怎么办？”
威廉面不改色地抹掉了银甲被溅上的泥浆，没有回答表弟的问题，反倒幽幽地开口问道：
“你是二阶的铁壁骑士对吧，我记得这个职业是有两扇大盾的，怎么没见你的盾？”
“嗯？是啊，别看我才十七岁，但我可是公认的天才，没准过两年就能三阶了。至于我的盾，那玩意没法带啊，一个盾就比一匹马还要沉了，平时都要靠后勤的魔兽拖着才能带的，对了表哥，你问这个干啥？”
“我只是在想遇到敌人该怎么办，现在我知道了，如果遇见了敌人，我抱着王后陛下骑马跑路就可以了。”
大胡子一脸摸不着头脑。“表哥你疯啦，这山路怎么骑马？”
威廉的表情淡漠依旧。“不是还有你吗？反正你也没带盾，那你扛着我们的马跑不就好了？”
“……”
汉斯·凡金斯感觉自己有点前途无亮。
王后陛下冲进驻地的时候，他一眼就认出了王后陛下身后的威廉。
当年凡金斯家被取缔的时候他也在场，对那个悍然袭击王后的表哥印象无比深刻。在被送进王都骑士团后，他特意关注过那位威廉表哥的消息，甚至还去王宫门口看过负责看大门的威廉。
这个表哥看上去就是个普普通通的面瘫，甚至那张死人脸看多了还觉得有点儿亲切，让人总想和他聊两句。但汉斯越看越觉得威廉那张脸不对劲，虽然上面从来没有表情，但总感觉背后藏着成堆的坏水儿。
汉斯对自己的直觉是极为信任的。
十岁时妈妈摸着他的脑袋语重心长地说：“汉斯啊，能让四岁的孩子把饭钱骗走了，我看你还是别动脑子了吧？如果遇到了想不明白的事儿，那就靠直觉或者直接扔硬币吧。”
汉斯对这句话欣以为然，并奉为圭臬。然而现在，他的直觉告诉他，威廉