自从名取正武造访后，忠长对与纪州赖宣联手就充满期待，这几近成为他活着的最大指望。
忠长迫切想从甲斐府邸这狭小的空间桎梏里解脱出去，即使纪州不比江户城和骏府城繁华昌盛，但怎样也比甲斐这令人窒息的软禁要强。
每一天，他都在心底暗自盘算着纪州何时会再派人送来最新的消息，在这种一心一意的等待和期盼下，忠长活得可谓是度日如年了。
渐渐地，他变得对噪音极其敏感。
即使附近有一丁点声响，在忠长耳畔都会被无限放大。
就连被成次指派来服侍他的侍女，哪怕将茶碗搁在榻榻米地板的声响大了一点，对忠长来说都近乎一种折磨。
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在夜间这种对噪音的敏感程度，成为困扰他的一种心魔。
忠长总觉得听到不知从哪里传来的敲击东西声，好不容易萌生的睡意顷刻间就会烟消云散。
好几次忠长按捺不住从被褥上爬了起来，从寝室走到大厅，再一把拉开纸门，对着走廊放声大吼：“是谁？夜深人静的到底谁在发出这种声响？”
值班的侍卫和侍女听着他的怒吼，急匆匆地赶了过来，一并俯身跪倒着进行禀报：“惶恐万分啊，大纳言大人，我们并没听到什么明显的异响呀。”
类似的情况接连发生了好几遍，致使忠长自己都忍不住怀疑：这些困扰自己的噪音是否真实存在？或者只是自己在幻听而已？！
他辗转反侧的症结越发严重，以至于吩咐侍女们将棉花塞入布条里缝成小圆包，再拿着这些小圆包塞入耳中，放缓呼吸才得以入睡。
难以承受的身心煎熬，迫使他越发渴望纪州方面能传来哪怕那么一点音讯，好让他确定自己没有白等、这种期盼终将会有所回报。
最后忠长所等到的，是信纲的到来。
当信纲在成次陪伴下迈入忠长部屋的大厅时，他正在大白天里用酒精来灌醉自己，整个人看起来一副醉醺醺的模样。
“呃，是信纲呀？”
在酒精的作用下，满脸通红的忠长摇摇晃晃地望着在他面前停下脚步的信纲。
“是不是哥哥让你来的？他又让你带了哪些消息过来？”
“我确实是奉将军大人旨意而来。”信纲面无表情地拿出一卷文书，摊开之后捧在手中洪声读了出来，“大纳言德川忠长，在甲蜚蛰居期间无丝毫反省，更滋生谋逆之心……”
忠长手中的盏霍然跌落地面，清酒随之淌了一地，整个大厅里顿时飘起一股饱满醇厚的米香。
然而信纲对此视若无睹，继续念了下去。
“鉴于谋逆劣行一犯再犯，故没收德川忠长名下的骏河国与甲斐国两处领地、夺去大纳言之位，并将蛰居之地转移至上野国高崎城。”
有那么一瞬间，摇摇晃晃的忠长看起来差点就要瘫倒在流了满地的清酒里，他身体随即剧烈地抖动了起来。
但在历经这般非同寻常的颤抖后，他反而平静了下来，睁着一双布满血丝的眼睛直挺挺地仰头瞪向信纲，忽地凄然笑出声来。
“没收领地？哈哈哈，不愧是哥哥，果然不放过任何向我复仇的机会呀！居然还要把我转移到高崎城去？他怎么不直接把我杀了还干脆一点！”
信纲站立在原地，居高临下地俯视着忠长。
多年来被他欺压与羞辱的记忆，直到现在还在信纲心里清晰地保留着，连同那些主君家光被屡屡陷害的过往，这些经历并没有随着时间流逝而成为过去。
“请体面一些吧，忠长大人。虽然从今天起你就不再是大纳言、也不再是拥有五十五万石领地的大名了，但作为德川家的一员，还请你保有最基本的礼节才好。”
“最基本的礼节……吗？”
忠长像是