非议之时，就更需要你挺身而出了。”
“所以嫁给将军大人当侧室吧，樱子。这是身为武家之女的使命，更是你现在最能为守护主君而奉献的时候了！”
在最后一句话的结尾部分，阿福特别加重了语气来强调后嗣问题的严重性。
阿福这绝妙的发挥，果真激发了樱子的责任心、以及她骨子里那股忠于主君的武家精神。
“阿福大人的意思是……这已经超越了寻常男欢女爱的范畴，而直接牵涉到政事了，是吗？”
“正是如此！我言已至此，那么现在你可以告诉我，你的选择是什么吗？”
阿福极为在意地等着樱子回复，尤其那一眨不眨的眼神直视，更表明她对此事的重视程度。
“无论我或将军大人都不会强迫你，你依然可以继续以中葛的身份随侍在将军大人左右。”
阿福对樱子使出的这一招，已远远超出“高明”一词所能形容的范畴。
只有“高超”这个词语，才能契合她对樱子价值观与情感流向的精确洞察。
她将攻略从情爱与利益的纠葛里跳脱出来，直接将成为家光侧室一事上升到为主君尽忠的大义，这种做法无疑对樱子的决定产生了巨大影响。
樱子当然能够体会家光在登上三代将军宝座之前，这一路遍尝的辛酸与艰难。
她更不会忘记，这个团队里先后为之牺牲的光纲、直贞与美惠三位伙伴。
一想到为守护主君连生命都可以舍弃的伙伴，她就觉得自己不该再为这件事情徘回不定了。
她在这一刻毅然抛开所有顾虑，横下心来飞快地作出抉择，继而向阿福公开了她的决定。
“我知道了，阿福大人。那么当侧室一事，就有劳你来安排了。”
“什么？你刚刚在说什么？你的意思是，你愿意成为将军大人的侧室吗？”
“是的，我愿意。若能守护将军大人、使他免于受流言所困扰的话，我什么都愿意做。”
“谢谢你，樱子！”阿福激动地握紧了樱子那嫩如春葱的手，“我果然没看错人！这时候你能嫁给将军大人，不吝为幕政下了一场及时雨啊！”
两名从个性到风格都完全不同的女人，此刻却为了她们所共同致力守护的男人达成了一致。
当天晚上，阿福就前往西丸御殿将这件事告知家光，得到消息的家光兴奋得眼里都发出了光。
“是吗？樱子她真的愿意成为我的侧室了吗？我没有听错吧？这是真的吗？”
“千真万确。不过这件事真让将军大人这么高兴吗？你脸上每个部位看上去都在笑呀。”
“这不是当然吗？要知道我今年都21岁、而她都25岁了啊！我们的人生里到底还有多少个九年？我当然高兴、我现在简直是开心到不行！”
家光洪声回应，兴致勃勃地站了起来，抬腿就向走廊走去，迅速穿上木屐。
阿福并没有问他要去哪里，身为最了解家光的人，她知道此刻他要去的必定只有一个地方。
此际家光的心情就宛若一只刚出笼的小鸟，恨不得立刻飞到樱子身边。
他完全抛开了礼仪束缚，近乎一路小跑地奔向樱子的部屋。
所有见到他的女中与御番，莫不惶惑地跪下行礼，只是他们全都被他在视野里刻意给忽略了。
他只想一心尽快见到樱子，抱着这样的心情，家光微喘着气站到了她部屋的纸门前。
“樱子！樱子，你在吗？你在房间里对不对？”
“将军大人？”
“是的，是我！阿福刚才都和我说了，我一听到就马上跑到这里来见你了！”
“将军大人！”
与樱子隔了一道纸门相对的家光，可以想见她是如何慌乱地直起身体，迈着小碎步跑向门口。
随着纸门被霍然拉开，樱子惊诧与娇羞并存的表情，随即映入