“你方才……在说什么？”阿江与仍未从惊季里回过神来，“国松丸，就算竹千代再怎么被阿福教唆成一个不念及母子、兄弟之情的自大之人，但他仍是……”
“母亲想说，他仍是你儿子、我哥哥，是吗？确实，假如他仍是过去那个哥哥的话……”
国松丸急促起身，步伐匆匆地疾步走到阿江与跟前，恭敬地跪坐下来之后，立即俯身拜倒。
“母亲，请恕我直言：你不觉得现在的哥哥变化太大了吗？”
“他和之前相比简直就是变了另一个人似的！一个正常人怎么可能在这么短的时间里，经历如此剧烈的变化？”
阿江与想要反驳，但国松丸的话字字句句皆戳在她心头，让她不得不咽下已浮上喉咙的话语。
“回想起来，哥哥的剧变是从堕马开始。各位不妨想想，以前的哥哥是个怎样的人？”
“之后原本武艺平平的哥哥，在剑术及武艺上忽地突飞勐进、在战事或谋略上亦一日千里。”
“人的变化一定是由日积月累促成，绝不可能在短期内爆发。就算说突然开窍也是过于勉强的理由，难道你们不这么觉得吗？”
国松丸的话在外殿回荡，他的分析实在具有太强的逻辑性，故而更平添了翻倍的说服力。
正纯、青山、水野三人均是脸色深沉，他们并没发表异议，并很显然都被国松丸逐一触动。
阿江与紧紧抓着手中折扇，此前对于竹千代深恶痛绝的她，此时竟不由自主地轻微颤抖起来。
“国松丸，你的意思是……现在这个竹千代，并不是以前的竹千代？”
“是，母亲应该也有所察觉吧？当下的哥哥，从性情、处世、价值观上，都和以前截然不同。”
“或者，他的变化是由于堕马所致？毕竟竹千代身体里流着德川家血脉，堕马反倒唤醒了他身上沉睡的潜能，这也并非不可能的事。”
国松丸倒吸了一口气，泪光闪烁地抬起头，使他忍痛劝谏阿江与的演技达到炉火纯青的巅峰。
“母亲，可也存在另一种可能！这一堕马，或许让哥哥被其它灵魂给附身了也不一定！”
“而这个灵魂，会使用异国语言、擅长剑术与武艺，为什么你就是不肯直面这个现实呢？”
“如果哥哥的身体被另一个灵魂占据，那就代表以前的哥哥已经死了、已经不存在了！”
“现在这个如日中天的哥哥，其实是另一个陌生人！他已经不是我们所认识的那个哥哥了！”
国松丸的每句话，皆如五雷轰顶，在阿江与耳畔一下又一下发出轰鸣，使她心神俱乱。
发觉到她产生动摇之际，正纯适时接过国松丸的话，以极为严肃的神色和语气向她献上谏言。
“御台大人，我觉得国松丸大人言之有理。一个人绝无可能在短时间内实现如此剧烈变化。”
“若少主身上寄居的是另一个灵魂，那就表示他非但已不是原来的少主、更惨遭了夺舍！”
“事已至此，如果我们再蓄意隐瞒，便是对幕府、对德川家不忠、更会置将军于不义！”
“要是如今的少主实际上另为他人，还请御台大人，务必出面主持公道！断然不能让旁人夺去这德川家的天下啊！”
若说国松丸以卓绝演技与巧舌如黄，让阿江与陷入半信半疑的挣扎，那正纯这番谏言，就促使她对这个说法全盘照收了。
“竹千代身体里……当真住着另一个灵魂吗？我从来都没往这方面想过。”
“慢慢回想起来，这孩子的变化也着实太过不可思议，除去被夺舍确实也没其它合理解释了。”
阿江与逐渐冷静了下来。
当心神镇定之后，接受了国松丸与正纯谏言的她，更是对竹千代恨之入骨。
于是在国松丸的巧妙诱导下，认为长子被夺舍的她，第一个反应就是要为次子继