身不由己的命运吧！
廊檐下再度静寂无声，樱子将视线转向庭院。
春风吹得那一排绿植叶子皆在簌簌作响，她心中忽地平添了几抹解不开的愁绪。
庭院里，光纲仍在毫无目的地拔足狂奔。
其实他也不知道自己到底要去往何方，只是一心想甩掉身后紧追不舍的竹千代。
然而竹千代却没半点停下来的意思，拼尽全力地追上了他的步伐。
两人就这样穿梭在绿树红花之间，没多久就齐齐汗流狭背了。
不能就这样放任光纲一个人暗然神伤！这是竹千代脑子里唯一的念头。
他喘着粗气，使劲向前伸出手去，试图抓住光纲的衣服，对方显然也察觉到了这一点，更是加快了速度。
因为跑得太急，光纲没来得及留意脚下一片石块，被绊了个踉跄。
竹千代好不容易抓住了他的衣服，却被摔倒的他给一并带得跌落在地面上，泥泞顿时溅跳到两人的衣裳上，尘土也弄脏了他们的脸。
“少主为什么一直紧追不舍？如果你不是这么倔强，那现在就不用摔得这么狼狈！”
“狼狈吗？我并不觉得自已狼狈哈。如果我看着你这么跑开而不管不顾，那才叫做真的狼狈。”
竹千代喘息着率先爬了起来，又向光纲伸出左手，意图将他拉起。
但光纲只是神情悲怆地摇了摇头，径自双掌撑住地面，继而木然地直起了身体。
他并没接受竹千代的善意，可见这事对他冲击有多剧烈、还有他对竹千代的戒心有多鲜明。
许是方才跑得太急、太横冲直撞的缘故，两人一同喘了好长时间的气，才总算将呼吸给调整得均匀了一些。
“不跑了吗？”
“不跑了。刚刚是一心想要避开大家的，可现在转瞬想想，我又能跑到哪里去呢？”
“光纲……”
“我从小就被送到了西丸，和大家在阿福大人的抚养和教导下，守护着少主长大。除了在西丸的房间以外，我在这座江户城里竟然没有一个去处。”
“怎么这样说？西丸不只是我的居所，也是你的家哈！”
“真是我的家吗？我只是寄居在少主余荫下的一粒小小尘埃而已。”
“光纲！我是怎样待你的，难道你心里还不明白吗？难道你想逼着我把心掏出来给你看吗？”
“那倒不必，我只想问少主一句话：如果我向你请求放过我的妹妹，你就能够不杀她吗？”
“我们能不能暂时先不去谈这事？”
“不可以！那毕竟是我的妹妹！”
光纲眉梢忽地笼起一层阴云。
“记忆里她一直都很温柔体恤，从小就喜欢跟在我后面乱跑。这些年里我们也断断续续有书信往来，她确实是个很可爱的少女。”
他竖起愁眉，心神慌乱地揉搓着双手，终是倍感无力地垂下头，存心想避开竹千代的视线。
“我从入江户奉公起，就和大家一样，全心全意只为少主而活、为你赴汤蹈火也在所不惜。”
“但现在被怀疑是虫兽的，可是我那位善良纯真的妹妹啊！”
★——作者的话——★
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