宴席摆满一天。
乔沐芝已经完成分内的工作，下午没打算凑热闹的，无奈寿星一家特意跑到家里邀约，还是去吃了顿饭。
留下用晚餐的一般是附近帮忙的村民或者寿星家里的远方亲戚，桌子撤了几张，将将够用，自然比不上午间的气氛热闹。
菜肴大多是中午剩下的，传统的烧白、粉蒸肉、麻辣水煮鱼加上几盘新鲜蔬菜，一顿饭依旧可口香甜。乔沐芝扒了满满一碗饭，还不忘回应热切的办寿主人家，对方一个劲答谢，她一个劲说应该的。
她多喝了几杯米酒，心情很不错，直到见到肖望的那一刻。
“二牛回来了！快来，饭菜还热乎着。”桌上有人回头招呼。
乔沐芝循着目光看去，肖望正从路口走来，嘴里应着“不用管我”“你们吃”，慢慢停到桌前。
“你怎么还在？”先前都没人影，乔沐芝理所当然以为他不在这儿用餐，结果大脑一短路就问出口，倒像有几分嫌弃。
面前的人长腿一跨，挪开长凳，大剌剌坐下，“刚替罗叔送完一车客人，幸好赶上晚饭。”
村里交通不便，前来参加寿宴的亲友大多靠私车接送，主人家热情好客，拉扯半天也只多留了亲戚两三个小时，人急着走，只好派车相送，肖望担下的就是这个任务。
在外耽误半天，腹中早就空了，肖望刚坐下，旁边的阿姨就给他盛了碗饭，他快速扒了几口，又有人热了菜端到他面前。
“够了婶，这些够我吃了！”他咽下食物，试图劝止。
“你们年轻人就该多吃点，剩下的婶给你打包带回家，慢慢吃。”婶子热心肠，疼他跟疼什么似的。
他一向招人喜欢，乔沐芝已经习以为常，桌上只余下两人，她正打算离开，却听他问：“奶奶呢？怎么不见着人？”
乔沐芝起身：“广场上跳舞去了，可能今天还没过瘾吧，看着比我还精神。”
在她将要转身之际，他抬起头，“你喝了多少？我送你回去吧。”
她微微一愣，抿嘴笑了，“不至于，我没喝几杯。”
奇怪自己跟他还能如此正常地交流，那天之后，不说心存芥蒂，心里总归不太舒服。考虑太多，在他面前反而不大自然。
乔沐芝不想久留，肖望却忽地加快速度，三两下吃完，利索放下碗筷，“走吧。”
夏日昼长，天黑得晚。临近七点，斜阳落下山坡，半灰半青的天色里，两人并肩漫步在小道上，能清晰地听见脚边草丛里，蟋蟀在叫，窸窸窣窣的，扰得人心慌。
肖望心里向来藏不住事，开口直道：“那天我说话没分寸，你别放心上。”
原来特意与她一道就是说这事，乔沐芝略感意外。
“你就为了这特意躲我？”
“啊？我没……”他反应了好一阵，“我前几天在县里打工。”
好吧，她以为……是她想多了。
“其实你说得都对，用不着向我道歉。”乔沐芝顿了顿道，“我一直这样，傲慢、虚伪，不大考虑别人的感受，本来就是一个极度自私的人。”
她在自嘲，同时也是自我检视。这些天她想了很多，她承认自己有一些性格上的缺点，世故圆滑过了头，冷漠自私过了头，在与人交往中看似吃香，其实不能与人交心，并不真正讨人喜欢。回过头看，自己的那群同事不就因为这讨厌她么？尽管责任并不全在她。
“我有几个自认关系还不错的同事，平时一起工作、聚餐，相处得挺好。有一天，突然发现他们在背地里议论我，不能说全是坏话，只是说了一些平时不会在我面前提的心里话。我才发现，原来在他们眼里我是这样一个不堪的人。”
相处了这么久的同事竟然是这样看待她的，乔沐芝愤怒之余也觉得心凉。
肖望很认真地听她讲，步调跟着她慢下来，皱眉说：“这种人根本没