苏辞不知道是哪家的狗耳朵那么灵，她从老妇家才出来没多久，一只狗突然狂叫起来，仿佛有人不停在抽打它一样，紧接着，一群狗跟着叫起来，他们完全不知困倦，也不在意村民是否睡得着，也许它们的意图就要村民醒来。
村民陆陆续续醒来，大声呵斥躁动不安的狗，狗群不听人话，依旧对着黑暗狂吠。有人发觉不对劲，相互提醒是不是有小偷进村。仿佛有热水泼到这个村子，逼得村民不停地动起来。
老妇一家一直没有人出来，引起了邻居的警觉。
那邻居用力敲老妇家的门，大声叫道：“赖大伯！赖大伯！”
没人开门。即使是在睡觉，听到这动静也该醒了，何况今晚他们不是还买了个女人回来吗？怎么这么安静？
邻居心中奇怪，又一连叫好几声，直到他听到院子里有连续不断呜呜呀呀的声音，才确定赖大伯家出了事。邻居跑回家，发现自家女人像鬼魅一样出现在院子中，他不耐烦地道：“拿张凳子来！我去赖大伯家看看。”
闻言，女人默不作声回到屋里，提了张矮凳出来。男人脚踩凳子，翻身跳进赖大伯家。他东张西望，一时间没看出异常，便在院子里扯着嗓子喊道：“大伯！小赖！大婶！”
那呜呜呀呀的声音越来越近，他侧耳倾听，发现声音正是从屋子里传来。
可屋子却被从外头锁起来了。
男人没办法，只好到处叫人，他召集了一帮男人，又找来用做顶梁的柱子，七八个人一起抬柱子撞向门口。人多力量大，那门上的锁本来也不十分牢靠，经过几十下撞击，最终轰然一声响，众人撞开了门。
最先看到人的是赖大伯的邻居，他拿着一盏油灯。灯光一照亮屋内，众人便被屋内的景象震惊了。
赖大伯和赖大婶分别被绑在床头的柱子上，赖大伯还昏睡着，可身上是一件诡异的喜服，脸上、身上还淌着血，好在血已经止住，但看起来依然吓人；赖大婶则在一旁呜呜呀呀地哼唧。众人连忙解开两人身上的麻绳，给赖大伯又是掐人中又揉心口，还有人去叫村里的唯一一位大夫。
在赖大婶断断续续地哭诉下，众人才知道他们家买来的女人跑了，跑了不要紧，那女人手段歹毒，竟然断了小赖的根，还把他们绑在柱子上，不停折磨他们！
众人听了，各个义愤填膺，都说要帮忙找出这女人，要用村规处置她。他们吵吵闹闹，只要一提到赖大伯家的惨状，就要诅咒那女人，仿佛事情是发生在他们家。他们忘了这结果完全是赖大伯家咎由自取，也忘了这女人本来就不属于清湖村。
他们怎么会去同情一个外人？
不知是谁带的头，有人拿着一把铲子，提着一盏油灯，挨家挨户去敲门，要大家帮忙找人，最后连村长也惊动了。村长正在呼呼大睡，十分不高兴有人打断他的美梦。不过谁让他是村长呢？其实他才不在乎赖大伯家有没有娶上媳妇，只是他有责任观主一切活动，行使村长的权利。
村长与清湖村的老人们待在一起，他们坐在祠堂中，吩咐一伙人带着人朝通往县城的村路找人，一伙人往山上找人，另一伙则在村子里巡逻。村长对自己的安排很满意，便高高兴兴地安抚赖家的几位老人。那几位是活得足够久的男人，他们当中有的读过书，有的没读过书，有的有钱，有的没钱，但都有儿子、孙子、重孙子，一听到赖家有人断了根，就勃然大怒，研究着如何折磨造成这一切的女人。
根对男人来说，就是最重要的东西，男人断了根，就是生命没有了希望。
一听到狗叫声不停，苏辞便明白大事不好。村里的路本来就不好走，又是黑天半夜，还要躲避村民，何况她不属于清湖村，根本分不清哪里是头、哪里是尾，她连清水湖都没看见！
苏辞疑心自己走错了路，可又不敢停下。起初她想进山，村子两边都是山坡，即使进